四匹骏马在林间小道上疾驰，晨露打湿了马蹄，溅起细碎的水花。张天石勒住缰绳，抬头看向前方被浓雾笼罩的山谷——那就是断星谷。谷口的巨石上，还残留着流云城的城徽，只是城徽早已被黑色的魔气污染，边缘处的星纹黯淡无光，像是蒙尘的星辰。
“雾里有魔气。”苏清月从马背上跃下，指尖凝聚起一丝淡蓝色的灵力，朝着浓雾中探去。灵力刚触碰到雾气，便传来“滋啦”的轻响，雾气中立刻浮现出一道黑色的痕迹，随即又被浓雾掩盖。“是‘迷魔雾’，能让人产生幻觉，还会慢慢吞噬灵力。”
林婉儿将玄机子给的罗盘握在手中，罗盘指针此刻正疯狂转动，尖端的黑气几乎凝成了实质。“里面魔物不少，至少有上百只，都聚集在谷中深处。”她说着，袖中的星蜂们突然躁动起来，纷纷朝着谷口飞去，却在接触到浓雾的瞬间，翅膀上的金光黯淡了几分，又连忙退了回来。
“星蜂也怕这雾。”林婉儿有些担忧，“要是进去了，它们的金光可能撑不了多久。”
赵炎扛着焚天斧，走到谷口，朝着浓雾中啐了一口：“娘的，什么破雾，看老子一把火给它烧了！”他说着就要举起斧头，却被张天石拉住。
“别冲动。”张天石摇头，“这雾里掺了魔纹，用火攻只会让魔气扩散得更快，到时候不仅我们会被困住，谷里的幸存者也会遭殃。”他转头看向苏清月，“你有办法驱散雾气吗？”
苏清月从怀中取出一枚净星丹，捏碎后将粉末撒在掌心，随后闭上眼，口中吟诵起古老的咒语。淡蓝色的灵力从她掌心涌出，与丹药粉末融合，化作一道柔和的光罩，将四人一马笼罩在内。“这是‘净星罩’，能暂时挡住迷魔雾的侵蚀，但只能维持一个时辰。我们得尽快找到幸存者，还有镇枢核。”
张天石点头，率先走进浓雾中。净星罩外的雾气，像是遇到了克星般纷纷退散，在他们身前开辟出一条狭窄的通道。雾气中，隐约能听到魔物的嘶吼声，还有幸存者的咳嗽声，只是声音忽远忽近，分不清具体方向。
林婉儿的星蜂们此刻排成一列，在净星罩前方低空飞行，每飞过一段路，就有几只星蜂停在路边的树枝上，留下一丝微弱的金光——那是用来标记退路的。“罗盘指针指向左边。”林婉儿指着浓雾深处，“魔物的气息都在左边的山谷里，幸存者的气息……好像在右边的山洞里。”
“先去接幸存者。”张天石当机立断，“他们肯定受了伤，要是被魔物发现，根本撑不住。”
四人转向右方，沿着星蜂标记的路线前行。雾气越来越浓，能见度不足三尺，耳边的魔物嘶吼声也越来越近，仿佛就在身后。赵炎握紧焚天斧，斧刃上的火焰随时准备爆发：“娘的，这些杂碎是不是在跟着我们？”
“是迷魔雾的幻觉。”苏清月的声音带着一丝疲惫，维持净星罩消耗了她不少灵力，“这雾能放大人心底的恐惧，让我们以为魔物就在身边。别被影响，集中精神跟着星蜂走。”
就在这时，前方的星蜂突然发出一阵尖锐的嗡鸣，随即纷纷朝着净星罩内飞回，翅膀上的金光剧烈闪烁。林婉儿脸色一变：“不好！前面有强魔气！比之前的魔影刺客还要强！”
张天石立刻握紧光剑，掌心的星髓晶金光暴涨，照亮了前方的浓雾。雾气中，一道黑色的身影缓缓浮现——那是一只体型比天魔还要高大的魔物，浑身覆盖着鳞甲，鳞片上布满了噬星魔纹，四只手臂上各握着一把骨刃，骨刃上滴落的黑色液体落在地上，立刻将地面腐蚀出一个个小洞。
“是‘裂甲魔将’！”苏清月失声惊呼，“上古记载中，天魔的左膀右臂，以吞噬修士的星力为生！它怎么会在这里？”
裂甲魔将的头部没有五官，只有一个巨大的黑洞，黑洞中传出低沉的嘶吼声，像是无数冤魂在哭泣。它的四只手臂同时挥动，四把骨刃朝着净星罩劈来，黑色的魔刃划破浓雾，带着吞噬一切的力量。
“挡住它！”张天石怒吼一声，光剑凝聚出一道巨大的金光，与魔刃相撞。“铛”的一声巨响，金光与魔刃同时消散，张天石被震得后退三步，手臂发麻，光剑上的金光黯淡了几分。
赵炎趁机冲了上去，焚天斧劈出一道火焰，朝着裂甲魔将的胸口砸去。裂甲魔将侧身避开，其中一只手臂的骨刃横扫，朝着赵炎的腰侧劈来。赵炎用斧柄挡住骨刃，火焰顺着骨刃蔓延，却被魔将鳞片上的魔纹吸收，火焰瞬间熄灭。
“娘的！这玩意儿不怕火！”赵炎骂了一声，连忙后退。
苏清月立刻凝聚灵力，淡蓝色的光刃朝着裂甲魔将的鳞片缝隙射去。光刃刺入缝隙，裂甲魔将发出一声嘶吼，身体剧烈晃动起来。林婉儿趁机指挥星蜂，无数道金光朝着魔将头部的黑洞射去。金光刺入黑洞，裂甲魔将的嘶吼声变得更加凄厉，身体踉跄着后退了几步。
“它的弱点在头部的黑洞！”林婉儿大喊，“那是它的魔核所在！”
张天石眼睛一亮，立刻运转体内的星力，星髓晶的金光在光剑上凝聚，形成一道比之前更强的光柱。“赵炎，帮我牵制它！”
赵炎立刻会意，再次冲上去，焚天斧挥舞着，火焰虽不能伤魔将，却能挡住它的动作。裂甲魔将的四只手臂同时朝着赵炎攻来，赵炎左躲右闪，险之又险地避开骨刃，却还是被魔刃的气劲扫中肩头，顿时喷出一口鲜血。
“赵炎！”林婉儿惊呼一声，指挥星蜂朝着魔将的眼睛（若是魔将有眼睛的话，此处按前文设定，魔将头部是黑洞，可改为“黑洞周围的鳞甲”）飞去，金光缠住魔将的手臂，让它的动作慢了几分。
就在这时，张天石纵身跃起，光剑上的金光暴涨到极致，朝着裂甲魔将头部的黑洞劈去。“受死吧！”
金光刺入黑洞，裂甲魔将发出一声震耳欲聋的嘶吼，身体剧烈膨胀起来，鳞片上的魔纹纷纷碎裂，黑色的魔气从它体内喷涌而出。“我不会就这么死的！天魔大人会为我报仇！”
“轰——！”裂甲魔将的身体轰然爆炸，黑色的魔气瞬间笼罩了整个山谷。苏清月立刻加强净星罩的力量，淡蓝色的光罩将四人护在其中，魔气撞在光罩上，发出“滋滋”的声响。
魔气渐渐消散，裂甲魔将的尸体已经化为飞灰，只留下四把骨刃落在地上，骨刃上的魔纹也已熄灭。赵炎捂着流血的肩头，咧嘴一笑：“娘的，终于弄死这玩意儿了。就是可惜了我的肩膀，又得挨清月姑娘的丹药了。”
苏清月白了他一眼，却还是走上前，从袖中取出愈星膏，小心翼翼地敷在他的伤口上：“下次别这么冲动，这裂甲魔将的魔核要是没被击碎，爆炸的威力能把整个山谷都掀了。”
张天石捡起地上的一把骨刃，只见骨刃上的噬星魔纹已经变成了灰色，不再散发魔气。“这骨刃或许能用。”他掂了掂骨刃的重量，“虽然没了魔气，但硬度比普通的精铁还强，分给士兵们当武器也好。”
林婉儿的星蜂们此刻又开始躁动起来，朝着右边的山洞飞去。“幸存者就在前面的山洞里！”她惊喜地说，“而且……罗盘指针的黑气变弱了，好像魔物都被刚才的爆炸吸引过去了！”
四人立刻朝着山洞跑去。山洞入口被藤蔓掩盖，藤蔓上还残留着星力的痕迹，显然是幸存者们用来隐藏入口的。张天石用剑拨开藤蔓，山洞内立刻传来一阵警惕的声音：“谁？！”
“我们是星枢城来的，秦渊大长老派我们来接应你们。”张天石举起手中的长老令，“这是星枢城的长老令，你们看。”
山洞内沉默了片刻，随后走出一个身穿流云城铠甲的修士，他接过长老令仔细看了看，又打量了四人一番，才松了口气：“是自己人！快进来，里面还有好多伤员！”
四人走进山洞，只见山洞内挤满了幸存者，大约有三百多人，大多是老弱妇孺，还有几十名流云城的修士，他们的铠甲上都带着伤，有的还在流血，却依旧握着武器，警惕地望着洞口。
为首的修士是流云城的副将，名叫李默。他带着四人走到山洞深处，那里躺着一个重伤的老者，正是流云城的城主，张鹤。张鹤的胸口有一道深可见骨的伤口，伤口周围布满了黑色的魔气，显然是被魔物所伤。
“张城主！”张天石快步上前，只见张鹤的气息已经很微弱，若不是口中还在微弱地呼吸，几乎和死人无异。
苏清月立刻蹲下身，指尖凝聚起淡蓝色的灵力，探入张鹤的体内。片刻后，她脸色凝重地站起身：“魔气已经侵入心脉，普通的愈星膏没用，必须用净星丹配合净星术，才能逼出魔气。但他现在的身体太弱，怕是撑不住净星术的灵力冲击。”
“那就先稳住他的伤势！”张天石立刻道，“我们找到镇枢核后，或许能用它的力量净化魔气。”
李默听到“镇枢核”三个字，眼睛猛地睁大：“你们是来寻找镇枢核的？”
张天石点头：“你知道镇枢核的下落？”
李默苦笑一声，指着山洞深处的一道石门：“我们就是因为发现了镇枢核，才被魔物追杀的。三天前，我们逃到断星谷，发现这山洞深处有一道石门，石门后有金光传出。我们打开石门，就看到里面有一颗拳头大的晶石，晶石上的金光能驱散魔气——那应该就是你们说的镇枢核。”
“那镇枢核呢？”林婉儿急切地问。
“被魔物抢走了。”李默的语气带着自责，“昨天晚上，一群魔物突然袭击山洞，领头的是一只‘影魔’，速度极快，趁我们不注意，就冲进石门把镇枢核抢走了。张城主就是为了阻拦它，才被打成重伤的。”
张天石心中一沉：“影魔？它往哪个方向跑了？”
“朝着谷中深处的陨星台跑去了！”李默指着山洞外，“那里是断星谷的中心，有一块巨大的陨星石，据说是上古时坠落的星辰，影魔带着镇枢核，就落在了陨星台上！”
林婉儿立刻看向手中的罗盘，只见罗盘指针此刻正朝着谷中深处疯狂转动，尖端的黑气比之前更浓，甚至凝聚成了一道黑色的细线，直指陨星台的方向。“不好！镇枢核的气息和魔物的气息缠在一起了！好像……还有天魔的气息！”
张天石脸色骤变：“天魔的残魂醒了！他肯定感应到了镇枢核的气息，已经去了陨星台！”
“我们必须立刻去陨星台！”苏清月立刻道，“要是让天魔拿到镇枢核，用它激活陨星石上的魔纹，就能彻底打开黑暗之门的裂缝！”
李默立刻站起身：“我带你们去！陨星台的路只有我们流云城的人熟悉，而且我们还有几十名修士，能帮你们牵制魔物！”
张天石点头，转头对林婉儿道：“你留在山洞里，用星蜂保护幸存者，顺便看看能不能帮苏清月稳住张城主的伤势。”
林婉儿虽然想跟着去，但也知道保护幸存者的重要性，便点头应下：“你们小心！星蜂我留一半给你们，要是遇到危险，它们会发出信号。”她说着，指尖轻弹，一半的星蜂便飞了出来，围绕在张天石、苏清月和赵炎身边。
三人跟着李默，快步走出山洞。此时，谷中的浓雾已经散去了不少，远处的陨星台方向，正有一道黑色的光柱冲天而起，光柱中缠绕着金色的光芒——那是镇枢核的金光被魔气压制的景象。