南域的晨光刚漫过青岚宗的山门，聚灵广场的灵脉源晶就突然发出一阵急促的嗡鸣——淡蓝色的光芒中，竟析出一缕缕银白色的丝线，这些丝线在空中缠绕、消散，像是在传递某种紧急的信号。正在给灵麦浇水的李伯安最先察觉不对，他放下药锄，伸手触碰源晶旁的灵草，指尖刚碰到叶片，就被一股灼热的灵力弹开。
“不好！灵脉在发烫！”李伯安的喊声惊动了正在紫竹林修炼的张天石和林婉儿。两人匆匆赶来时，源晶的温度已高得惊人，广场周围的灵脉纹路泛着不正常的红光，像是即将沸腾的岩浆。林婉儿将圣灵珠贴在源晶上，金芒刚接触到源晶，就被红光弹开，她的指尖传来一阵刺痛：“这不是暗灵族的力量！是灵脉自身的异动，好像……有什么东西在拉扯灵脉的本源！”
张天石的紫瞳亮起，目光穿透源晶，看到南域地下的灵脉网络正朝着一个方向汇聚——那是南域最西边的“灵脉之渊”，传说中是灵脉的起源地，却因常年被“混沌雾”笼罩，从未有人敢靠近。“是灵脉之渊在吸引灵脉本源！”他沉声道，“如果灵脉继续流失，南域的灵草会枯萎，修士的灵力会衰退，之前的努力就白费了！”
就在这时，灵雾蛟的蹄声从山门外传来，它的雪白鳞片上沾着混沌雾的黑色碎屑，金色瞳孔里满是焦急：“灵脉之渊的混沌雾突然扩散，里面的‘灵脉守护者’苏醒了！但它沉睡太久，灵智混乱，正无意识地抽取南域灵脉，若不尽快唤醒它的神智，灵脉会被抽干！”
“灵脉守护者？”王姝匆匆赶来，手中拿着刚从藏经阁翻出的古籍，“古籍上说，灵脉守护者是上古时期诞生的灵脉之灵，能掌控南域灵脉的流向。唤醒它需要‘灵脉之心’，而灵脉之心就藏在灵脉之渊的最深处，被混沌雾和‘灵脉幻境’守护着！”
“那我们现在就去灵脉之渊！”赵烈握紧赤焰长刀，刀刃上的紫晶碎片泛着红光，“不管是混沌雾还是幻境，只要能保住灵脉，老子就跟它拼了！”
冰凝点头，玄冰灵力在她掌心凝结成一道冰纹：“我和赵烈负责清理混沌雾，张天石和林婉儿去寻找灵脉之心，王姝和李前辈留在青岚宗，监测灵脉流失的速度，随时用灵脉精华补充源晶。苏小羽……”她看向站在一旁的苏小羽，眼中带着期许，“你擅长隐匿和感知，跟着张天石他们去，帮他们避开幻境的陷阱。”
苏小羽的眼睛瞬间亮了，她握紧腰间的短剑——这把剑已被灵雾蛟的灵雾重新淬炼，剑身上刻满了能抵御幻境的灵纹：“放心吧冰凝前辈！我一定保护好张天石大哥和婉儿姐姐，找到灵脉之心！”
半个时辰后，队伍分成两路出发。王姝和李伯安在聚灵阵旁搭建了“灵脉监测阵”，玉盘上的灵脉纹路正以肉眼可见的速度变淡；张天石、林婉儿、苏小羽骑着灵雾蛟，赵烈和冰凝紧随其后，朝着灵脉之渊疾驰。
越靠近灵脉之渊，空气中的混沌雾就越浓稠。这种雾气比噬魂瘴气更诡异，不仅能遮蔽视线，还会缓慢吞噬修士的灵力。灵雾蛟喷出白色灵雾，在前方开辟出一条通路：“混沌雾会放大内心的恐惧，大家别分心！跟着我的灵雾走！”
苏小羽紧紧跟在林婉儿身后，她的指尖泛起淡蓝色的灵力——这是流云宗的“灵犀术”，能感知周围的灵力波动，提前预警陷阱。突然，她的指尖一阵刺痛：“前面有幻境！是‘灵脉往事’的幻境，会让人陷入过去的回忆里！”
话音刚落，周围的混沌雾突然散去，众人发现自己站在十年前的流云宗山门外。年轻的苏小羽正抱着师兄的手臂，撒娇要学灵犀术；不远处，暗灵修士的黑影正悄悄靠近——这是苏小羽最痛苦的回忆，也是她一直以来的愧疚：当年若她能早点察觉暗灵族的踪迹，师兄就不会牺牲。
“小羽，别陷进去！这是幻境！”林婉儿的声音穿透幻境，圣灵珠的金芒落在苏小羽身上。苏小羽猛地清醒过来，她看着幻境中年轻的自己，眼中闪过坚定：“师兄，我已经不是当年那个只会哭的小姑娘了！我会守护好流云宗，守护好南域！”她抬手用短剑划破掌心，鲜血滴在剑身上，灵纹亮起，幻境瞬间破碎。
赵烈也陷入了幻境——他看到赤焰门被暗灵族攻破，弟子们的尸体遍地都是，他的师父正对着他大喊“守住火脉”。“师父！”赵烈怒吼着举起长刀，火焰劈向幻境中的暗灵修士，却发现刀刃穿过了黑影。“这是假的！”他猛地回过神，想起师父临终前的嘱托“活下去，守护赤焰门”，眼中的痛苦化作斗志，“老子不会让你失望的！”
冰凝的幻境则是玄冰阁的冰牢——当年她为了封印邪修，将亲妹妹关在冰牢中，妹妹却在她离开时被邪修附身，最终死在她的剑下。“妹妹……”冰凝的眼眶泛红，玄冰灵力开始紊乱。张天石立刻用紫瞳射出瞳火，烧破幻境：“冰凝前辈，你当年的选择是对的！若不是你封印邪修，玄冰阁会有更多人牺牲！”
冰凝深吸一口气，握紧手中的冰刺：“没错，我不能被过去困住。现在，守护南域才是最重要的事。”
终于，众人穿过混沌雾，抵达灵脉之渊的底部。这里是一片巨大的地下溶洞，溶洞中央的石台上，悬浮着一颗拳头大小的淡绿色晶石——晶石周围缠绕着灵脉纹路，正是灵脉之心！可石台前，站着一道透明的身影，正是灵脉守护者。
它的身体由灵脉之力凝聚而成，双眼紧闭，周身的灵脉之力紊乱地波动，不断抽取着周围的灵脉。“它的灵智被混沌雾蒙蔽了！”林婉儿喊道，“必须用圣灵珠和紫瞳之力一起唤醒它，同时将灵脉之心嵌入它的眉心！”