一直疯癫的季长庚，在踏上这片土地的瞬间，却仿佛回到了自己的主场。他眼中的狂乱褪去，取而代之的是一种学者般的狂热与严谨。他从怀里掏出那张早已泛黄的、他手绘的地图，与眼前的景象一一比对。
“穿过这片‘噬魂花海’，绕过那边的‘哭泣沼泽’，入口就在那棵会发光的树后面。”他指向远处，一棵比周围所有树木都要高大、通体散发着幽幽蓝光的巨树。
那里，就是我们此行的目的地。
“准备……”
幕玄辰正要下令踏入这片死亡之地，就在此刻，异变陡生！
那棵散发着幽光的巨树之后，一道身影，悄无声息地走了出来。
那是一个少女。
她看起来不过十五六岁的年纪，赤着一双雪白的脚，踩在那片诡异的黑紫色土地上，却没有沾染一丝污秽。她穿着一身洗得发白的粗布麻衣，脖颈、手腕和脚踝上，却戴着大量繁复而古朴的银饰，随着她的走动，发出清脆而细碎的“叮当”声。
最引人注目的，是她的手臂。一条五彩斑斓的小蛇，正乖巧地缠绕在她的皓腕之上，蛇信“嘶嘶”吞吐，金色的竖瞳冷冷地注视着我们这群不速之客。
林锋和死士们瞬间进入戒备状态，刀剑出鞘的声音，在这片死寂中显得格外刺耳。
幕玄辰上前一步，将我护在身后，沉声问道：“来者何人？”
然而，那少女却仿佛没有看到他，也没有看到那些明晃晃的兵刃。她的目光，越过所有人，径直落在了我的身上。
那是一双怎样纯净、又怎样古老的眼睛。
纯净得像一泓山泉，能倒映出人心最深处的秘密；古老得又像亘古长存的星辰，仿佛已经见证了千百年的沧海桑田。
她看着我，微微歪了歪头，似乎有些好奇。然后，她用一种我们从未听过的、奇异而悠扬的音调，开口说道：
“星辰的守护者，”
我的心脏，猛地一停！
她怎么会知道这个只属于我和幕玄辰的秘密称谓？
少女没有理会我的震惊，继续用她那空灵的声音，吐出石破天惊的话语。
“*‘母亲’*感觉到了你的到来。”
她口中的“母亲”，无疑就是我们此行的目标——瘴母！那个被帝国描述为天灾、瘟疫源头的存在，在她的口中，竟像一个拥有自我意志的生命体。
“但它也说……”
少女的目光，缓缓下移，仿佛能够穿透我的衣物，看到我贴身收藏的、那块来自天外的“低语之石”。
她的话音，在诡异的沼泽上空，清晰地传入每个人的耳中，像一道惊雷，在我脑海中轰然炸响。
“……你的身上，带着另一颗*‘星星’的哭声。”