剑尖距离赵桂斌的后心只有不到一尺的距离，冰冷的杀气刺激着他的皮肤。
“放下武器！”布雷登立刻举起战斧，拦在老兵和赵桂斌之间，矮壮的身体如同磐石。艾丽也停下了治疗，紧张地看向这边，圣光在手中凝聚，准备应对最坏的情况。
通道内的气氛瞬间剑拔弩张！
赵桂斌缓缓转过身，面对着那颤抖却坚定的剑尖，以及老兵眼中混合着恐惧与疯狂的怒火。他没有愤怒，只有一种深沉的疲惫和悲哀。他理解这种恐惧，在无休止的精神折磨和接连的伤亡下，怀疑和崩溃是难免的。
“我没有被控制，”赵桂斌的声音异常平静，与周围的紧张形成鲜明对比，“我也害怕。但退回去，只有死路一条。留在这里，同样会被这低语逼疯。”
他看了一眼地上痛苦呻吟的伤员，又看向持剑的老兵：“我们可以死，但不能死得毫无价值。奥杜尔里面有我们需要的答案，有对抗这一切的可能。如果你不相信我，可以现在离开，沿着来路回去。我绝不会阻拦。”
他的目光坦诚而坚定，没有一丝闪烁。
老兵持剑的手剧烈颤抖着，内心的挣扎显而易见。古神的低语还在他脑海中尖啸，催促他杀死这个“带来灾厄的源头”，但赵桂斌那平静的眼神和毫不防御的姿态，又让他残存的理智感到一丝动摇。
就在这时，艾丽动了。她没有攻击，也没有防御，而是将凝聚的圣光转向了那名持剑的老兵。温暖、纯净的光芒如同母亲的手，轻轻拂过老兵紧绷的脸庞和颤抖的手臂。
“相信他，”艾丽的声音轻柔却带着不容置疑的力量，她的圣光中蕴含着安抚与坚定的意志，“也相信我们。恐惧是敌人的武器，不要让它吞噬你。”
圣光的温暖如同清泉，暂时浇熄了老兵心中狂躁的火焰。他眼中的血色稍稍褪去，狂怒被一种更深沉的疲惫和茫然取代。他看着赵桂斌，又看了看地上受伤的同伴，以及挡在中间的布雷登和散发着柔和光芒的艾丽。
最终，他发出一声如同受伤野兽般的呜咽，手臂无力地垂下，佩剑“哐当”一声掉落在金属地面上。他抱着头，蹲了下去，身体因为后怕和精神的极度消耗而剧烈颤抖。
危机暂时解除。
赵桂斌松了口气，背后也惊出了一层冷汗。他看向艾丽，投去一个感激的眼神。若非她的圣光及时安抚，后果不堪设想。
他走到那名冻伤的士兵身边，协助艾丽进行救治。通道内，只剩下伤员压抑的呻吟、古神永不疲倦的低语，以及一种劫后余生的、更加沉重的寂静。
克罗米自始至终都站在稍远的地方，平静地注视着这一切，仿佛在观察一场与她无关的实验。