小队离开前哨的庇护，重新踏入诺森德无边无际的冰原，仿佛从温暖的港湾再次投入冰冷的深海。空气中弥漫的、被结界削弱过的恶意低语瞬间变得清晰起来，如同附骨之疽，试图钻入每个人的脑海。众人立刻提振精神，默诵祷言或者紧守心防，抵抗着这无时无刻的精神侵蚀。
莱娜拉走在最前面，她的脚步轻盈如猫，锐利的目光扫过雪地，不放过任何一丝痕迹。她不仅依靠视觉，尖长的耳朵微微颤动，捕捉着风中传来的最细微声响，鼻翼也偶尔翕动，分辨着空气中不同的气味分子——冰雪的纯净、冻土的沉闷，以及……那一丝若有若无的、令人作呕的虚空残留。
“这边，”她低声道，指向一片看起来与其他雪地并无二致的区域，“痕迹很淡，但它们确实从这里经过，不会超过两天。”
赵桂斌紧随其后，他手中紧握着模型，但没有主动激发。他只是在莱娜拉指出方向后，默默感受着模型的反馈。果然，当他靠近那些区域时，模型那冰凉的触感中，会传来极其细微的、如同琴弦被拨动般的震颤，印证着莱娜拉的判断。
追踪过程缓慢而谨慎。他们并非沿着一条直线前进，而是迂回曲折，避开那些看起来就异常的区域——比如颜色过深的冰面、萦绕着不自然雾气的洼地，或者生长着扭曲黑色冰棘的角落。
行进约莫小半天后，莱娜拉在一处背风的冰崖下停了下来。她蹲下身，用匕首小心地刮开一层薄冰，露出了里残留的能量波动比其他地方要明显得多。
“在这里停留过，可能是在……观察？或者等待？”莱娜拉推测道。
赵桂斌示意众人警戒，自己则走上前，仔细观察。他注意到在那片深色冰面边缘，镶嵌着几块米粒大小、闪烁着幽蓝微光的结晶碎片——是无面者冰核的碎片！似乎是在某种剧烈活动后崩落下来的。
他取出研究组特制的符文容器，用匕首小心地将其中一块碎片撬起，准备放入容器中封存。然而，就在他的指尖即将触碰到那碎片的瞬间——
嗡！
一股冰冷而混乱的精神冲击毫无征兆地顺着他的视觉钻入脑海！
他眼前的景象瞬间扭曲、模糊！莱娜拉关切的脸庞仿佛隔了一层毛玻璃，同伴们警戒的身影也变得如同晃动的鬼影。更可怕的是，他脑海中关于“莱瑞牺牲”的记忆，那壮烈而清晰的画面，此刻竟然变得支离破碎！
他记得有爆炸，有光，有莱瑞决绝的眼神……但具体的地点？莱瑞最后喊出的那句话是什么？那些细节，如同被橡皮擦涂抹过，变得模糊不清，只剩下一种强烈的“有同伴牺牲了”的悲伤和空洞感！