联盟与部落联合远征军的决议以最高效率执行着。暴风城的港口和军营一片繁忙景象，士兵、物资、武器装备被源源不断地装船，通过海路运往遥远的荆棘谷，再经由陆路转运至阴森荒凉的诅咒之地。
赵桂斌作为新上任的“战术参谋”，没有片刻休整，立刻随同先头部队出发。乘坐颠簸的船只，又经历了漫长而警惕的陆路行军，当他再次踏上诅咒之地那龟裂、散发着硫磺恶臭的赤红色土地时，心情无比复杂。
这里的气氛比以往任何时候都要紧张和压抑。
联盟与部落的营地分别设立在黑暗之门遗迹的东西两侧，彼此遥遥相对，中间隔着那片被邪能彻底腐蚀、毫无生机的荒原。双方都派出了重兵把守营地边界，巡逻队交错而行，眼神中充满了对恶魔的警惕和对“临时盟友”的深深不信任，空气中仿佛随时能摩擦出火花。
黑暗之门那巨大的、破损的框架如同一个狰狞的骷髅，矗立在荒原中心，其周围的空间肉眼可见地扭曲波动着，散发出令人心悸的邪能威压。末日领主卡扎克虽然暂时退去，但他那庞大的恶魔军团依旧在远处徘徊，如同盘旋的秃鹫，等待着门户洞开的时刻。
赵桂斌被安排进联盟前线指挥部——一个由坚固岩石和魔法屏障匆忙构建起来的堡垒。他立刻投入工作，凭借脑海中的“记忆”，绘制着地狱火半岛的地形草图，标注出记忆中恶魔堡垒、资源点和危险区域的大致位置，并整理应对各种恶魔兵种的战术建议。
他的“情报”迅速被抄送并分发下去，虽然依旧引来了不少惊疑的目光，但其详尽和准确程度（至少在地形和生物种类上）很快让前线指挥官们重视起来，开始据此调整部署和训练内容。赵桂斌“邪能雷达”的人设，初步立住了脚。
然而，诅咒之地的邪能浓度远超想象，无时无刻不在侵蚀着人的意志和身体。即便是赵桂斌，也感到精神上承受着持续的压力，怀中的模型吊坠更是时常传来轻微但持续的温热感，仿佛在与这片土地的邪恶能量持续共鸣着。
就在他忙于分析一份侦察兵带回的、关于恶魔营地调动的最新报告时，一名传令兵带着一件东西找到了他。
“参谋大人，有您的一件私人通讯物品。是从一支来自北方的补给车队捎来的，指明要尽快交给您。”
递过来的，是一块打磨光滑、蕴含着微弱奥术能量的传讯水晶。这种水晶通常用于短距离紧急通讯，价格不菲。
赵桂斌疑惑地接过水晶，输入一丝精神力激活。
水晶表面光芒闪烁，一个熟悉无比、却带着前所未有的疲惫和严肃的声音，直接在他脑海中响了起来——是老冯！他在西部荒野救下的那位原《星魂》公会会长！
“赵兄弟！能听到吗？是我，老冯！” 老冯的声音断断续续，背景似乎有呼啸的风雪和隐约的金铁交击声，“谢天谢地，这玩意儿还真能跨大陆传讯……长话短说，我现在在诺森德，跟着银色黎明的一支侦察队在龙骨荒野活动……”
诺森德！他已经到北极了？动作这么快！