副官身体微微前倾，目光更加锐利：“联盟需要能够应对这种非传统威胁的人才。常规的军队擅长正面作战，但对于探查、分析、乃至对抗这些……超自然的邪恶，我们需要更灵活、更敏锐的力量。”
两人交换了一个眼神，最后由协会会长宣布了决定。
“基于你过往的表现，以及你所展现出的独特价值，经过暴风城统帅部与皇家药剂师协会共同决议，”会长的声音在议事厅内回荡，“正式任命你，赵桂斌，为联盟‘特殊调查员’。”
特殊调查员？
赵桂斌愣住了。这与他预想中的任何一种结果都不同。
“你将直接对协会会长及指定的军方联络官（即这位副官）负责。”会长继续道，“你的职责是：独立或带领小型队伍，调查并处理联盟境内一切非常规的、涉及超自然力量的异常事件。你拥有优先调用部分协会资源、申请地方驻军有限配合的权限。但同时，你也必须定期提交详细报告，并接受更高级别的监督。”
副官补充道，语气意味深长：“你的第一个任务，已经确定。近期，灼热峡谷与燃烧平原交界处的黑石山区域，元素活动异常活跃，远超历史记录。火山喷发频率增加，大量新增的火元素生物在山区出没，甚至影响到通往灼热峡谷的交通要道。”
黑石山！赵桂斌的心脏猛地一跳。游戏记忆中，那里是60年代核心团队副本【熔火之心】和【黑翼之巢】的所在地！是炎魔拉格纳罗斯和黑龙奈法利安盘踞的巢穴！
“我们怀疑，这与盘踞在黑石山深处的某些古老邪恶有关，或许与你之前接触到的暗影腐蚀同属一个更大的阴谋。”副官盯着赵桂斌，“你的任务是：前往调查元素异动的根源，评估威胁等级，并尽可能收集相关情报。这将是对你‘特殊调查员’能力的第一次正式检验。”
协会会长最后说道，目光中带着审视与一丝不易察觉的警告：“这是一个机会，士兵，证明你的价值和对联盟的忠诚。妥善运用你的‘天赋’。但要记住，你此刻肩负的责任远超以往，任何失误都可能造成难以挽回的后果。”
离开议事厅时，赵桂斌的心情无比复杂。
他预料中的审判没有降临，反而获得了一个拥有相当自主权的职位。这无疑是高层对他能力的一种认可，也是他摆脱底层士兵身份、获得更多资源和信息的绝佳机会。
但与此同时，他也被套上了更紧的缰绳——“特殊调查员”的身份意味着他将被置于更高层面的监视之下。而第一个任务，就直接指向了艾泽拉斯最危险的区域之一，黑石山。这既是考验，也可能是一个……陷阱。高层或许想看看，他这个“异常点”，在真正的古老邪恶面前，究竟能发挥多大作用，又会引来什么。
而且，黑石山的元素异动……这分明是【熔火之心】副本开启的前兆！剧情的发展，似乎并未因希利苏斯的偏差而完全停止，反而在另一条线上加速推进了。
古神的阴影仍在蔓延，而元素的怒火又即将降临。
他握紧了手中的法杖，感受着新职务带来的沉重与机遇。
特殊调查员赵桂斌的道路，将从这座燃烧的火山，正式开启。