青铜龙的警告如同达摩克利斯之剑悬在头顶，黑衣人的阴影在闪金镇徘徊，而自身最大的依仗——游戏记忆——正越来越不可靠。赵桂斌深知，在愈发扑朔迷离且危险的局势下，唯有自身实力的提升，才是唯一的硬道理。
索瓦尔管事禁止他参与希利苏斯相关事务，却也变相给了他一段难得的、不受干扰的缓冲期。他必须利用好这段时间。
第二天一早，赵桂斌再次来到了暴风城法师区。与以往不同，他不再仅仅将这里视为学习“技能”的地方，而是真正寻求“理解”的殿堂。
高阶法师凯兰似乎早已预料到他的到来。看到赵桂斌眼中不再是单纯对力量的渴求，而是多了几分沉静与探究，他微微点了点头。
“看来希利苏斯的风沙让你有所收获，年轻人。”凯兰的声音平和，“你身上的元素波动更加内敛，但也更加……活跃了。一种奇特的平衡。”
“导师，我想学习更强大的防护法术。”赵桂斌开门见山，“我遇到了些情况，需要更好的自保能力。”他无法直言青铜龙的威胁，但寻求防护合情合理。
凯兰没有多问，他沉吟片刻：“以你目前的精神力和对冰霜元素的亲和，【寒冰护体】是不错的选择，但它更偏重物理防护。我想，你需要的是这个——”
他伸出手指，在空中虚划。炽热的火焰能量迅速汇聚，并非形成攻击性的火球，而是编织成一个不断流动、旋转的橙红色屏障，散发出灼热的气息。
“【火焰屏障】。”凯兰解释道，“它不仅能偏折和抵挡物理攻击，其蕴含的活跃火焰能量更能对近身的敌人造成持续的灼烧反噬。对于你这种……有时需要应对近距离威胁的施法者而言，比纯粹的寒冰护体更为适用。”
赵桂斌眼前一亮。这正是他需要的！既能防御，又能反击，非常适合他这种混合战斗风格。
学习过程远比之前复杂。【火焰屏障】并非简单凝聚火焰，而是需要精确控制火焰元素的形态、稳定性和能量输出速率，既要保证防护强度，又要避免能量失控伤及自身。这对精神力的精细操控要求极高。
赵桂斌摒弃了所有杂念，全身心投入其中。他不再死记硬背法术模型，而是尝试着去“感受”凯兰导师勾勒出的那个火焰结构中的“情绪”——火焰的狂暴、活跃、以及那被约束后的“守护”之意。
他失败了无数次。不是火焰骤然熄灭，就是能量失控炸开一小团火花，引得旁边的法师学徒侧目。但他毫不气馁，每一次失败后都仔细回味火焰元素在失控瞬间的反馈，调整着自己的精神引导。
就在他又一次尝试，精神力高度集中，下意识地用手握紧胸前的模型吊坠以寻求一丝冷静时——
奇妙的事情发生了。
那模型吊坠似乎微微温热了一下，一股难以言喻的、冰冷却并非冻结的清晰感瞬间涌入他的脑海。周围躁动的火焰元素仿佛变得“驯服”了一些，它们的能量流动轨迹在他感知中变得前所未有的清晰。
他福至心灵，循着这份清晰的感知，重新引导精神力。