中午时分，他在交叉路口的旅店稍作休息。老板热情地招待了他，闲聊中透露的信息与游戏背景完全吻合：
“暴风城最近加强了守卫，听说是因为迪菲亚兄弟会越来越猖狂了。” “安度因王子还是个孩子，但据说已经很有一国之主的风范了。” “如果你要去暴风城，最好避开暮色森林那条路，最近那里不太平。”
赵桂斌一边吃着午餐，一边观察旅店中的其他客人。几个商人模样的Npc正在讨论货物价格，一对冒险者夫妻在检查装备，还有一个孤独的矮人猎人喝着麦酒——所有人的行为模式都与游戏中的Npc如出一辙。
但这种完美的复刻开始让他感到一种莫名的不安。如果这是一个真实的世界，为什么每个人的言行都严格遵循着游戏的设定？就连矮人猎人脚边的那只熊宠物，都与游戏中的模型一模一样。
下午的路上，赵桂斌更加留意细节。他发现树木的品种和分布、鸟类的鸣叫声、甚至空气中飘散的气息都与游戏中的艾尔文森林完全一致。这种极致的还原既震撼又令人毛骨悚然。
临近傍晚时，他遇到了一个正在与豺狼人搏斗的人类战士。毫不犹豫地加入战斗后，两人顺利解决了敌人。
“感谢相助，陌生人。”战士擦着剑上的血迹说，“我是雷德帕斯，暴风城卫队的巡逻兵。最近这些豺狼人越来越猖狂了。”
雷德帕斯？赵桂斌心中一动。游戏里这是个在暮色森林提供任务的Npc，怎么会出现在这里？
“这些生物似乎比平时更加暴躁。”赵桂斌谨慎地接话，试探着剧情。
雷德帕斯点头：“是的，就像被什么影响了心智。事实上，我正要回暴风城报告这个异常情况。如果你也要去暴风城，我们可以同行。”
一路上，雷德帕斯的对话完全遵循游戏中的设定：他谈论着暴风城的近况、对迪菲亚兄弟会的担忧、甚至提到了自己兄弟在暮色森林的农场。
赵桂斌表面应和着，内心却越发疑惑。这种完美的剧情复刻，与他经历的银衣人、清洁工等异常事件形成了鲜明对比。仿佛有两股力量在同时作用：一股努力维持世界的“正常”运行，另一股则在暗中改变着什么。
当暴风城高耸的城墙终于出现在视野尽头时，夕阳正好为这座人类主城镀上了一层金边。巨大的石砌城墙、高耸的尖塔、飘扬的联盟旗帜——一切都与游戏中的景象别无二致，却又因真实的存在而显得更加宏伟壮观。
“第一次来暴风城？”雷德帕斯注意到赵桂斌震撼的表情，笑着说，“等待你的检查可能会严格些，最近加强了守卫。但只要你是联盟的朋友，就不会有麻烦。”
赵桂斌点点头，深吸一口气。怀中的模型微微发热，仿佛也在 anticipation（ anticipation）着即将到来的一切。
暴风城。人类文明的瑰宝，联盟力量的中心。在这里，他将验证这个世界的真相，寻找自己的位置，或许还能发现那些异常事件背后的答案。
随着城墙的阴影逐渐笼罩过来，赵桂斌握紧了手中的剑。无论前方是什么，他都已做好准备。
而在他看不见的地方，暴风城最高的塔楼上，一个身影正透过水晶球观察着 approachg（ approachg）的旅行者。嘴角露出一丝意味深长的微笑。
“又一个棋子入场了。”身影轻声自语，手指轻抚过水晶球表面，“让我们看看，这次能玩出什么新花样。”