玄机子与周小娟对视一眼，皆看到对方眼中的警惕。
\"告诉他们，老道今日不见客。\"玄机子扬声道。
待知客僧离去，周小娟站起身：\"看来有人已经注意到我了。\"
\"无妨。\"玄机子取出一个锦囊，\"这里面有三枚特制的信号烟。遇到危险时使用，老道的人自会接应。\"
周小娟接过锦囊，忽然问道：\"道长为何不直接阻止赫连威？\"
\"时机未到。\"玄机子意味深长地说。\"姑娘从后山小路先行离开。\"
周小娟会意，迅速收拾竹篮，悄无声息地消失在竹林深处。
待周小娟离去，玄机子缓步走出禅院。三名黑衣汉子从不同方向现身，呈品字形将他围住。为首的是个面色阴鸷的中年汉子，腰间佩刀闪着寒光。
\"老道士，把刚才那女子交出来。\"汉子声音沙哑。
玄机子拂尘轻摆：\"三位施主既然来到佛门清净地，何不先品一盏茶？\"
他衣袖轻拂，石桌上的茶壶自动倾泻，三盏茶水稳稳飞向三人。那三人面色微变，正要闪避，却发现茶水如影随形。最终三盏茶不偏不倚落在他们手中，一滴未洒。
三人交换眼神，同时出手。刀光剑影中，玄机子身形如鬼魅般飘忽不定。拂尘轻扫间，带起阵阵劲风。他每一招都看似轻描淡写，却暗含杀机。
中年汉子刀法凌厉，每一刀都直取要害。另外两人配合默契，一左一右夹攻。玄机子不慌不忙，拂尘点、扫、缠、带，将三人的攻势一一化解。
\"砰\"的一声，玄机子拂尘击中一人胸口。那人闷哼一声，倒飞出去，撞在竹子上再无动静。另外两人见状，攻势更加凶狠。
玄机子身形一转，避开刀锋，拂尘如灵蛇般缠住另一人手腕。只听\"咔嚓\"一声，那人手腕折断，惨叫未出，已被拂尘点中咽喉。
最后剩下的中年汉子目露凶光，刀法越发狠辣。玄机子轻叹一声，拂尘突然化作数道虚影，直取对方周身大穴。汉子勉强挡开几招，终究慢了一步，被拂尘击中眉心。
片刻之间，三人已倒地不起。玄机子检查确认他们气息已绝，这才收起拂尘。
下山时，夕阳已将天边染成橘红色。周小娟走在山道上，脑海中回响着玄机子的话。行至山脚，她回头望去，见玄机子仍站在禅院中，雪白的长须在晚风中轻轻飘动。
回到雪溪村时，夜幕已然降临。周小娟在油灯下取出锦囊中的字条，上面写着：\"蛰伏待机，静观其变。潘安一切安好，勿念。\"
她将字条放在烛火上，看着它慢慢卷曲、化作灰烬。窗外，一轮明月高悬，清冷的月光照着她坚定的面容。
夜深人静时，周小娟悄然起身，将短刃贴身藏好。她推开窗，望着王宫方向，轻声自语：\"姐姐，再等等。安儿现在很安全，你可以放心了。\"
暮色渐深，白马寺的钟声悠扬响起。玄机子站在禅院中，白须在晚风中微微飘动。他取出一只信鸽，将写好的字条系在鸽腿上，目送信鸽消失在夜色中。