霜凌城的清晨总是格外寂静，唯有寒风掠过冰檐时发出的呜咽声，像是无数冤魂在低声啜泣。阿忘披着厚重的银狐裘袍站在廊下，呵出的白气在眼前凝成薄雾，模糊了远山的轮廓。他望着庭院中那株冰魄梅，昨夜还是含苞待放的花蕾，今晨竟已绽开大半，淡粉的花瓣在冰雪中显得格外娇艳，却莫名带着几分诡异。
\"这花开得蹊跷。\"云袖捧着鎏金暖炉走来，声音轻得像怕惊扰了什么，\"往年都要到惊蛰才开呢，今年足足早了半月。\"
阿忘伸手轻触花瓣，冰凉的触感让他微微一颤。不知为何，这早开的梅花让他心中莫名不安，仿佛预示着某种不祥的变故。更奇怪的是，他在花瓣上发现了几不可见的露珠，在这严寒的清晨本不该存在。
暖玉阁内，炭火烧得正旺，空气中弥漫着安神香的清雅气息。灵儿正对镜梳妆，铜镜中映出的面容略显苍白。她轻轻抚过尚未显怀的小腹，眼中闪过一丝难以捕捉的忧色。见阿忘进来，她立即展露温婉笑颜：\"今日气色好些了？太医令说你要多静养，少思少虑才好。\"
阿忘在她身旁坐下，目光掠过妆台上的一盒胭脂。那胭脂色泽鲜红如血，让他没来由地想起梦中那片灼热的火海。他摇摇头，将这不祥的联想驱散，转而望向窗外：\"今日总觉得心神不宁，像是要发生什么事。\"
灵儿执起他的手，掌心微凉：\"许是春寒料峭，让你旧伤有些不适。我让太医令再开几剂安神的方子。\"
而此时，远在百里外的雪狼镇正迎来一位不速之客。
周小娟勒住马缰，望着眼前被厚雪覆盖的小镇。三年来的第一次，她踏上了雪国的土地。寒风如刀，刮在脸上生疼，但她握缰的手稳如磐石。红衣在白雪中格外醒目，像是雪地上绽开的一朵血花，引得镇民纷纷侧目。
她在镇子唯一的客栈\"雪绒花\"住下，要了间临街的上房。推开榆木窗，刺骨的寒风立即灌了进来，吹得案上油灯摇曳不定。远处，霜凌城的轮廓在风雪中若隐若现，如同蛰伏的冰雕巨兽。
\"客官是中原人？\"店小二送热水时好奇地问，眼睛不住打量她腰间的佩剑。
周小娟淡淡应了一声，目光仍盯着远处的王城：\"近日可有什么新鲜事？\"
\"这几日王城戒严呢。\"店小二压低声音，\"听说有中原细作混进来了，城门查得特别严。\"
周小娟心中一动，面上却不露声色：\"为何戒严？\"
\"这就不清楚了。\"店小二摇摇头，\"只知道青龙府来了使者，说是要抓什么逃犯。客官若是要进城，可得小心些。\"
待店小二离开，周小娟轻轻摩挲着袖中的短剑。剑柄上刻着的朱雀纹路已被岁月磨得光滑，这是张夫人临行前所赠。青龙府的人出现在雪国，这绝非巧合。她必须更加小心。
夜幕降临时，霜凌宫内灯火通明。阿忘陪着灵儿在暖阁用膳，席间却有些心不在焉。今日他总觉得有什么在暗中窥视，可每次回头，都只见空荡荡的回廊，唯有风声呜咽。
\"可是身体不适？\"灵儿关切地问，亲手为他盛了一碗参汤。
阿忘摇头，正要说话，忽听外面传来一阵喧哗。侍卫长匆匆来报，说在宫墙外发现可疑人影，几个侍卫追出去却一无所获。
阿忘立即起身：\"我去看看。\"
宫墙外风雪正急，一队侍卫举着火把在雪地中搜寻。阿忘登上墙头，锐利的目光扫过黑暗。突然，他瞥见远处树丛中红影一闪，那颜色鲜艳得刺眼，像是雪地里突然绽放的罂粟。