不久，便经过了为天部落提供命脉资源的铜矿与盐矿基地。
此时这里的景象已与往日不同，河边建立起了简易的码头，不再是完全依赖驯鹿平板车运输，越来越多的矿石通过日益庞大的船队运往两城。
看着忙碌装运的船只，林天忽然想起一事，眉头微蹙。
他唤来同船的林山，指着码头说道：“林山，冬天快来了。再往上游，天宫堡段的河道将会封冻，但由此往下游，因地处南方，冬季河水不会结冰。”
他目光灼灼地看着这片依托矿场发展起来的小聚落：
“此处有盐矿，位置关键。我要求你，立刻调动人手，将此码头尽快扩大、完善，建成一个真正意义上的河港！未来整个冬季，天宫堡与白鹿城之间的水上交通和物资转运，都要依赖此地！这里，将成为我们冬季的生命线！”
林山瞬间明白了其中的战略意义，肃然领命：“明白！我回去立刻抽调最强的人手，绝不让运输因寒冬中断！”
一行人终于回到天宫堡，但林天的心却并未停歇。
他坐在办公室那张巨大的沙盘前，目光久久凝视着那个河口平原。
建中转码头是当务之急，但……是否应该直接建一座城？
这个想法一旦冒出，便疯狂地在他脑海中生长。
“若在此建城，不仅连接两城，更能辐射周边未知区域，成为新的增长极……而且背靠未知山区，林木的勘探结果至关重要……”
他的手指无意识地在沙盘上划过，最终停在那条宽阔的河面上。
“一百多米宽的河面……”
他喃喃自语，“若要连接两岸，是耗费巨资、挑战技术极限建造一座跨河大桥，还是先用效率较高、成本较低的大型摆渡船来过渡？”
一个个问题，一项项权衡，逐渐占据了林天的思绪。
从无意间的一瞥，到一个模糊的想法，再到一个需要详细规划的战略蓝图。
这片无意中发现的河畔平原，仿佛一颗投入湖心的石子，在天部落这位最高决策者的脑海中，激荡起一圈又一圈关乎未来版图的涟漪。
金色的阳光如同熔化的金汁，泼洒在无垠的草原上。
扬罡和他的队伍，如同移动的宝库，踏上了归途。
他们不仅带回了与草原部落交易来的、堆积如山的优质羊毛。
更有数十匹雄骏的草原马、耐力惊人的骆驼，以及负载重物的骡子。
去时翻山越岭，餐风露宿的艰辛仍刻在骨子里。
回程时，扬罡牢记林天首领“善用山川形胜”的智慧，毅然放弃了险峻山道，选择沿着一条名为“沧澜江”的奔腾大河顺流而下，寻找更为平坦的归家之路。
队伍沿河下行不过数日，一名被派往前方探路的斥候，如同离弦之箭般狂奔而回，脸上因极度兴奋而涨红，甚至来不及行礼便激动地大喊：
“扬罡大人！通了！前面通了！”
扬罡心头一跳，催马上前。