叶蓁也轻声道：
“放心去吧，家里有我们。我会照看好一切。”
她目光温润，带着全然的信任与支持。
林建国和王淑芬虽然眼中也有关切，但更多的是对儿子的支持和身为管理者的责任感：
“小川，放心，家里交给我们。你们此去，务必小心！”
“明白！”林川郑重点头。
这时，两道黑影从门外窜了进来。正是体型壮硕如牛犊、气息凶悍的异兽犬黑炭头，
以及它那稍小一圈、眼神灵动充满好奇的孩子小煤球。
黑炭头用大头蹭了蹭李锐的腿，发出低低的呜咽声，似乎知道主人要远行。
小煤球则绕着林川和李锐的脚边蹦跳，尾巴摇得像旋风。
李锐蹲下身，揉了揉黑炭头坚实的脑袋，又拍了拍小煤球：
“老伙计，这次不能带你们了。留在家里，帮老子看好家，保护好大家，听到没？”
黑炭头通人性地点了点大脑袋，低吼一声，仿佛在做出承诺。
小煤球似懂非懂，但也安静下来，用湿漉漉的鼻子蹭了蹭李锐的手心。
叶蓁微笑着上前，手中散发出柔和的生命能量，轻轻拂过两只异兽犬：
“它们留在城里，也能帮上不少忙。黑炭头的战力不俗，
小煤球的嗅觉和感知很敏锐，可以协助巡逻和预警。”
决议已定，行动迅速。
没有大张旗旗鼓的告别，次日凌晨，星穹西门外。
林川与李锐轻装简行。
林川依旧是一身简单的作战服，气息内敛。
李锐则换上了一套便于行动的暗色符文轻甲，背后交叉负着两柄门板大小的巨斧，脸上充满了压抑不住的兴奋与期待。
“走吧。”
林川拍了拍李锐的肩膀，周身空间之力微微波动。
“就等你了！”
李锐咧嘴一笑，最后回头看了一眼巍峨的星穹城墙，以及城墙上隐约可见的送行身影。
下一刻，两人的身影骤然模糊，如同融入水中的墨滴，瞬间消失在原地。
再次出现时，已在数公里之外，几个闪烁，
便彻底消失在西方的地平线上，只留下远处天际微微扭曲的空间涟漪。
他们离开了星穹，踏上了西行寻石、探查未知的征程。
星穹之城内，赵灵站在最高的了望塔上，遥望着西方，周身隐约有雷光闪烁。
叶蓁则开始巡视城内各处，生命领域的力量温和地抚过。
林建国、王淑芬和李振山三位老人坐镇指挥中心，开始处理日常事务，确保这座庞大的城市机器继续高效运转。
黑炭头喉咙里发出低沉的呼噜声，带着小煤球，
开始在熟悉的巡逻路线上行走，履行着它们守护家园的职责。
星穹，进入了由五位核心（林父、林母、李父、赵灵、叶蓁）共同执掌、并有异兽伙伴辅助的“守护者时代”。
而林川与李锐的西行，则如同一颗投入未知棋局的石子，必将激起新的波澜。
他们并不知道，在遥远的西方，那片同样饱经创伤的大地上，文明的痕迹以另一种方式在挣扎。
而在更西边，那个旧时代人口仅次于华夏的国度
——被称为“阿三国”的广袤土地上，末世带来的并非仅仅是丧尸和异兽的肆虐，
还有一种基于其古老信仰和混乱秩序衍生出的、更加诡异而不可名状的恐怖，正在悄然滋生、蔓延。
那里的幸存者，尚在更深沉的黑暗中挣扎，
还未能像东方这样，建立起相对稳固的秩序和联盟。
林川的西行，不仅是为了寻找极光石，
更将如同一面镜子，映照出这片末世之下，不同文明挣扎求存的真实图景。