星穹之城的运转日益精密，如同上满发条的钟表。
而在齿轮咬合的铿锵之声外，另一种声音也开始在城内占据一席之地——犬吠。
并非末世前那种温顺的宠物犬，而是带着异兽的凶悍与忠诚的吠叫。
主角自然是黑炭头。
这头跟随李锐的异兽犬，如今体型愈发庞大，肩高几乎抵得上一个成年人的腰部，肌肉贲张，皮毛油亮如黑缎，四爪落地无声，眼神锐利如刀。
它早已不是单纯的宠物，而是星穹之城不可或缺的一员，是李锐最信任的战斗伙伴，也是城池巡逻体系中嗅觉最灵敏、直觉最可怕的“活体雷达”。
而最近，让这“活体雷达”偶尔出现信号紊乱的，是它的崽子——小煤球。
小煤球继承了父亲优良的血统，成长速度惊人，虽然体型还远不及黑炭头，但已经显露出异兽的峥嵘。
它精力旺盛得可怕，对一切都充满好奇，尤其是对李锐那身能变来变去的金属铠甲，以及赵灵指尖跳跃的电弧有着超乎寻常的兴趣。
这日，内城训练场。
李锐正操控着金属，凝聚成各种武器形态进行演练，金属碰撞声不绝于耳。
小煤球就蹲在场边，乌溜溜的眼睛瞪得滚圆，尾巴像个小旋风似的摇着，时不时还“汪汪”叫两声，似乎在给李锐加油，又像是在模仿那金属交击的声音。
忽然，它看到赵灵从旁边走过，周身似乎有细微的电弧一闪而逝。
小煤球眼睛一亮，顿时把李锐忘在了脑后，迈开四条小短腿，
相对于它未来的体型而言，屁颠屁颠地就跟了上去，试图用鼻子去蹭赵灵的手，想感受一下那“噼啪”作响的小玩意儿。
赵灵停下脚步，低头看着这个毛茸茸、不知死活的小家伙，紫色眼眸中闪过一丝无奈。
她对于这种软乎乎的萌物，实在没什么经验。她指尖下意识地凝聚起一丝微不可察的电弧。
“滋啦……”
小煤球被那突然亮起的电光和轻微的麻痹感吓了一跳，“嗷呜”一声向后跳开，浑身的毛都炸了起来，
但眼神却更加兴奋，以为赵灵在跟它玩，又试探性地凑近。
就在此时，一道黑影如同闪电般掠过。
“呜——！”
黑炭头低吼一声，巨大的身躯挡在了小煤球和赵灵之间，用脑袋轻轻将自家不知天高地厚的崽子拱到一边，
然后对着赵灵摇了摇尾巴，眼神中带着一丝歉意和“我家崽子不懂事”的无奈。
赵灵收起电弧，淡淡点头，算是接受了黑炭头的“道歉”，转身离开了。
小煤球被父亲推开，有些不乐意，绕着黑炭头“汪汪”叫着，似乎在抗议。
黑炭头低下头，用鼻子蹭了蹭小煤球，喉咙里发出低沉而威严的呜咽声，仿佛在教育它：
那个女人的“玩具”不能碰，会变成烤狗肉。
这一幕，恰好被路过准备去药圃的叶蓁看到，她忍不住掩嘴轻笑。
她蹲下身，朝着小煤球伸出手，指尖萦绕着充满生机的翠绿色光芒。
小煤球对叶蓁的气息十分亲近，立刻抛弃了严肃的父亲，欢快地跑过去，用脑袋蹭着叶蓁的手心，发出舒服的哼哼声。
叶蓁笑着揉了揉它毛茸茸的脑袋：“小煤球，要听话，不能打扰灵儿姐姐哦，她的雷电可不是玩具。”