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李莫愁、杨康与小龙女离开临安后，并未急于安定，而是继续游历，一方面让小龙女增长见闻，另一方面也暗中观察天下大势。
他们一路西行，沿途所见，南宋境内虽偶有纷争，大体尚算安宁，但北方传来的消息却越来越令人心惊——蒙古铁骑如狼似虎，兵锋所向披靡。
这一日，他们行至西域附近，尚未靠近主要战场，便已感受到弥漫在空气中的紧张与肃杀。
沿途可见逃难的百姓，面带惊惶，言谈间充满了对蒙古大军的恐惧。
从流民口中，他们断断续续听到了一个惊人的消息：蒙古大汗铁木真亲征，正在围攻西方大国花剌子模的重镇撒马尔罕城，而协助蒙古大军的，竟是郭靖！
“郭靖兄弟他……怎么会助蒙古人攻打他国？”
杨康闻讯，眉头紧锁，大感意外且不解。
他虽与郭靖道路不同，但深知其憨直仁厚的本性，难以相信他会参与这等侵略之战。
李莫愁目光深远，冷静分析道：“根据沈玉清传来的消息郭靖自幼在蒙古长大，与铁木真之子托雷结为安答，视蒙古如家。
他重情义，或许是被这份情谊和蒙古人‘统一草原、消除战乱’的口号所裹挟。”
但她语气微沉，“只是，攻城略地，绝非他想象的那么简单。”
三人设法靠近撒马尔罕方向，虽未直接卷入战场，却也远远感受到了那场战役的惨烈。
喊杀震天，硝烟弥漫，蒙古军队的攻城器械威力惊人，而守军的抵抗也异常顽强。
他们隐约看到，一个熟悉的身影（郭靖）在战场上冲锋陷阵，降龙十八掌威力无匹，为蒙古军队攻克险关立下功劳。
然而，随着城池陷落，更残酷的一幕上演了。
蒙古军队依照其惯常的“抵抗则屠”的残酷军规，对撒马尔罕城进行了血腥的清洗。
烧杀抢掠，火光冲天，哭喊声不绝于耳，昔日繁华的都市顷刻间化为炼狱。
远远望见那人间惨状，李莫愁脸色发白，紧紧握住了拳。
她想起了当年终南山下被蒙古兵屠戮的李家村，那股刻骨铭心的仇恨与无力感再次涌上心头。
小龙女虽不太明白具体发生了什么，但那冲天的火光和隐约传来的悲鸣，让她下意识地靠近了师姐，小手冰凉。
杨康的面色也极为凝重。