消息传出，朝野虽有唏嘘，但亦觉在情理之中。
永璟嫡子身份名正言顺，身体健康且学识能力皆属上乘。
此后两年，皇帝几乎将全部精力都用于教导太子。
他让太子监国，处理日常政务，自己则在旁指点；将心腹重臣指派为太子辅弼；将帝王心术、治国之道、朝局平衡，毫无保留地倾囊相授。
魏嬿婉则从旁协助，时时提点永璟要体恤圣心，勤奋学习。
两年时光飞逝，太子的表现让皇帝颇为欣慰，也让他深感疲惫，身体每况愈下。
他深知，若再贪恋权位，恐真如太医所言，寿数不久矣。
于是，在一个春日，皇帝再次召集群臣，颁布了震惊天下的诏书——禅位。
“朕自御极以来，……然今沉疴难起，恐负祖宗托付之重。皇太子永璟，仁孝聪慧，克肖朕躬，已能胜任社稷之重。朕决意效法尧舜，禅位于皇太子，退居太上皇，静心颐养。”
此举虽前所未有，但在皇帝重伤、太子已立的背景下，竟也得以顺利推行。
盛大而隆重的禅位大典后，永璟登基为帝，改元新政。
已是太上皇帝的弘历，与新晋的太上皇后魏嬿婉，并未留在规矩繁多的紫禁城，而是移驾至更为宜居的圆明园长春仙馆居住，名为养病，实为颐养天年。
离开紫禁城那日，魏嬿婉回首望去，重重宫阙在夕阳下闪烁着金色的光芒。
她在这里从卑微宫女走到权力之巅，又亲手将自己的儿子送上了龙椅。如令她已是尊贵无比的太上皇后，新帝的生母，这天下最尊贵的女人。
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圆明园风景如画，太上皇帝需要静养，实则大部分时间精神不济。
魏嬿婉陪伴在侧，细心照料，仿佛又回到了最初那般温柔解意。
夕阳西下，她轻轻为榻上小憩的太上皇掖好毯角，
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