云澜女帝发现，周芮那双年轻而深邃的眼眸里，没有戏谑，只有一种洞悉一切的平静和势在必得。
时间凝固，海风吹拂帐幕，发出猎猎声响。
终于，在令人窒息的沉默之后，云澜女帝缓缓地点了一下头，声音带着帝王的决断：
“好！这个赌，朕和你赌了！”
“来人！”她不再看周芮，声音冰冷，“送周先生出去！军机要务，闲杂人等，不得旁听！”
周芮没有丝毫意外，甚至嘴角那抹戏谑的笑意更深了，他姿态从容地转身，在众多愤怒、鄙夷的目光中，施施然走出了中军大帐。
帐帘落下，隔绝了内外的喧嚣与寂静。
周芮站在帐外，望着南方那片越来越近的、被暮色笼罩的墨蓝海域，海风带着咸腥与大战前的压抑扑面而来。他唇角的笑意渐渐敛去，眼神变得如同深海般幽暗。
“激怒你，孤立我……正是本尊想要的。”
他低声自语，声音只有自己能听见：“只有当你被逼到真正的绝境，退无可退，为了你的国，为了你的女儿……那沉睡的力量，才会如星辰般释放。”
“让我看看，你究竟是不是我要找的人……”
周芮抬头，望向天际最后一抹残阳，如同燃烧的血色，南方的海平面上，无形的风暴正在汇聚。
而周芮，则如同一个耐心的猎人，静待着猎物展现出它最本真的模样。
……
数日时间，在紧张压抑的行军与仓促混乱的备战中，转瞬即逝。
大战，即将开启！
辽阔的墨蓝色海平面上，两支风格迥异的舰队正相向航近。
墒魏国庞大的舰队犹如一座移动的钢铁森林，遮蔽了远方大片的海域。
一百五十艘巨大的木质战船，船体高大坚固，桅杆如林，风帆鼓胀，猎猎作响。
主力战船的船头或侧舷，都架设着数根粗大黝黑的神机炮，士兵手中紧握的也非寻常刀枪，而是朱雀铳。
五股强大的气息如同无形的山峰，正是来自圣墟仙朝的五名圣级强者，稳稳压在最中央的旗舰上，他们尚未御空，但那隐而不发的威压，已让周遭的海浪都显得温顺了许多。
而云澜一方，乍看之下，船影重重，似乎也颇具声势。
但细观之下，却是惨不忍睹。
除了女帝和陈鸢所在的、临时征调的最大一艘老旧战船“云澜号”勉强算得上战舰外，其余“战船”多是临时征召的大型渔船！