轮到周芮，他这才慢悠悠地放下茶杯，在诸葛明和秦镇岳略带审视的目光中，语气轻松地说道：“在下周芮，一介商人，未曾统领过千军万马，更无沙场搏杀之功绩。”
此言一出，房内气氛顿时一凝……
诸葛明眉头微挑，羽扇停顿，秦镇岳则毫不掩饰地发出一声冷哼，眼神如刀般刮过周芮。
“商人？”秦镇岳语带讥讽，“军国大事，岂是儿戏？沙场之上，瞬息万变，非纸上谈兵可解！年轻人，莫要以为读了几本兵书，就能指点江山！那是要用血与火来验证的！”
诸葛明虽未直接嘲讽，但语气也带着明显的疏离与质疑：“这位公子倒是坦诚，只是，商道重利，兵道重谋断生死，二者天差地别。数万将士出征之性命，乃至一国之存亡，若无实战经验，恐难当此重任。”
面对两人的质疑与轻视，周芮只是淡然一笑，仿佛清风拂面：
“秦老将军、诸葛先生所言甚是，不过，商道亦需洞察人心，权衡利弊，预见风险，与兵道亦有相通之处。”
“在下虽未亲历战阵，但自幼熟读各家兵书战策，于排兵布阵、奇正相生之道，倒也有些心得，指挥战斗，未必需要亲历，运筹帷幄之中，亦可决胜千里之外。”
他语气平和，但那份骨子里的自信与从容，却让陈鸢心中微微一动，随即又暗自摇头，只当是周芮不知天高地厚的狂妄。
陈鸢轻咳一声，压下心中纷杂的念头，正色道：“既然三位皆已介绍，那么便依据规矩，进行沙盘推演。”
“规则很简单，红方为我云澜十万守军，据守断刃峡天险及后方墨城，蓝方为芮晋十五万精锐铁骑，兵锋正盛，意图突破峡口，直取墨城。”
“二位先生与这位公子，两两对战，轮流执掌红蓝，胜者晋级。”
“第一局，这位公子为红方，秦老将军为蓝方。
沙盘推演随即开始。
第一局，周芮指挥防守的红方云澜军对阵秦镇岳指挥进攻的蓝方芮晋军。
面对秦镇岳老辣的佯攻与侧翼迂回战术，周芮并未被迷惑，他精准判断出主攻方向，在关键隘口依托地利顽强阻击，同时以少量兵力在险要的断云涧设伏，成功重创了迂回的芮晋奇兵。
随后，周芮果断放弃部分前沿阵地，诱敌深入，在预设的铁线河第二道防线背水一战。