秋纹看着那纸包，脸色微微发白，她当然认得。这是小姐前些日子，花了重金，通过极其隐秘的渠道，从一个即将被处决的死囚那里弄来的方子，又找人配制的秘药。
据说此药无色无味，掺入饮食中极难察觉，服用后并不会立刻致命，而是会缓慢地侵蚀人的肺腑，起初只是咳嗽、低烧，像是感染了风寒，继而症状会逐渐加重，出现咳血、虚弱，最终……会如同得了肺痨一般，缠绵病榻，油尽灯枯而死！过程漫长而痛苦，且不易引人怀疑。
“小……小姐……” 秋纹的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“您……您真的要……”
“怎么？你怕了？” 柳芊芊挑起细长的柳眉，目光如冰锥般刺向秋纹，带着审视和威胁。
秋纹猛地低下头：“奴婢不敢！奴婢的命是小姐救的，自当为小姐效死！” 话虽如此，她的后背却已沁出了一层冷汗。她知道，一旦踏出这一步，就再也没有回头路了。
柳芊芊满意地收回目光，重新看向那包药，眼神冰冷而专注，仿佛在欣赏一件艺术品。她轻轻摩挲着纸包，如同情人间的爱抚，说出来的话却让人毛骨悚然：
“这可是好东西……‘百日咳’，名字倒也贴切。一百日，足够她受尽折磨，也足够……让所有人都厌弃她，让她无声无息地消失。”
她顿了顿，抬起头，目光穿过紧闭的窗棂，仿佛能穿透重重院落，看到西边那个荒僻冷清的听竹苑，看到那个让她恨之入骨的身影。她的唇角勾起一抹极其怨毒和冰冷的笑意，如同开在幽冥河畔的彼岸花。
“虞颜……” 她几乎是咬着牙，从齿缝里挤出这个名字，声音里充满了刻骨的恨意和一种即将得手的快意，“别怪我，要怪……就怪你命贱，却偏偏要挡了我的路！”
她将手中的油纸包，郑重地放入秋纹冰冷而微微颤抖的手中。
“小厨房那个负责给听竹苑煎‘安神汤’的张婆子，她那个嗜赌如命的儿子，前几日又欠了一屁股债吧？” 柳芊芊的语气恢复了平静，却带着一种运筹帷幄的冷酷，“她不是一直想求我，让她儿子来府里谋个差事，好就近管教吗？你告诉她，只要她办好这件事，她儿子的差事，包在我身上。另外，这五十两银子，先给她儿子还债。”
柳芊芊从妆匣底层取出一个沉甸甸的银锭，塞给秋纹。
“记住，” 她盯着秋纹的眼睛，一字一句地吩咐，语气森然，“要小心，每日只放一点点，混在那些安神补气的药材里，务必让她全部喝下去。绝不能留下任何痕迹，更不能让任何人察觉，尤其是少爷那边的人！若是走漏了半点风声……” 她没有说完，但那双美眸中迸射出的寒光，已让秋纹不寒而栗。
“奴婢明白！奴婢一定办得妥妥当当！” 秋纹紧紧攥着那仿佛烫手山芋般的油纸包和银锭，手心全是冷汗，连忙躬身保证。
“去吧，就现在。” 柳芊芊挥了挥手，仿佛只是吩咐她去端一杯茶般随意，“夜深人静，正是好时机。”
秋纹不敢再多言，将药包和银锭小心地藏入袖袋最深处，又仔细检查了一下自己的衣着，这才悄无声息地退出了房间，身影迅速融入门外浓得化不开的夜色里。
房门轻轻合上。
柳芊芊独自留在房中，走到窗边，推开一条缝隙。冰冷的夜风瞬间灌入，吹得她打了个寒颤，也吹动了案头那盏孤灯，烛火剧烈地摇曳起来，明灭不定，将她映在墙上的影子拉扯得如同张牙舞爪的鬼魅。
她望着听竹苑的方向，那里一片漆黑，死气沉沉。
她的脸上，缓缓浮现出一种混合着期待、兴奋与残忍的复杂表情。
她仿佛已经看到，那个碍眼的贱人，如何在病痛的折磨中日渐憔悴、咳血，最终被所有人厌弃、恐惧地驱逐，或者……凄惨地死在那个冰冷的角落里。
到那时，萧御表哥身边的位置，萧家少奶奶的荣耀，以及这偌大家业的未来……都将是她柳芊芊的囊中之物！
夜色，掩盖了最肮脏的算计；寒风，送来了最恶毒的诅咒。