脚步声临近，沉稳而清晰。
就在他即将走过她们桌边的瞬间，脚步却几不可查地顿了一下。
“笃，笃。”
修长的手指关节，在她面前的桌面上，极快地、轻轻地叩击了两下。
动作迅捷而隐蔽，若非虞颜全神贯注，几乎要错过。
随即，一个低沉而短促的声音，伴随着他经过带起的微风，飘入她的耳膜：
“老师没教过你们，最近城南不太平？”
话音落下，他人已走过，没有片刻停留，仿佛那两声叩击和一句话语，都只是她的错觉。
他的背影很快消失在通往洗手间的拐角。
虞颜猛地抬头，只看到他消失的衣角。
她的心脏在胸腔里剧烈地跳动起来，不是因为羞恼，而是因为一种骤然而至的警觉。
城南不太平？
城南……正是她开办平民夜校的锣鼓巷所在！他这话是什么意思？是随口一提，还是……警告？
苏婉清也听到了那句话，她瞪圆了眼睛，等萧御走远，立刻抓住虞颜的手腕，声音带着惊惧和愤怒：“他……他刚才说什么？城南不太平？他是在威胁你吗？因为看到我们在这里，所以故意警告你不许再去夜校？我就知道！他跟那些当官的一样，见不得我们做这些事！”
虞颜的眉头紧紧蹙起，心念电转。
威胁？听起来确实像。
以他的身份，完全有理由不希望她再接触那些“不安定”的因素。
可是……如果他真想阻止，大可以有很多更直接、更有效的方法，何必在这种场合，用这种近乎……隐秘的方式？
她想起他匿名捐赠给夜校的三百银元（此事她虽不知是萧御所为，但夜校负责人曾惊喜地告知她有一笔匿名捐款解了燃眉之急）。如果他反对，为何又要暗中资助？
除非……这不是威胁。
一个更可怕的念头窜入她的脑海——他是在提醒！提醒她，夜校可能已经被注意，甚至被监视了！所以他才会用这种看似不经意的、不会引人怀疑的方式传递信息。
那句“老师没教过你们”，带着他惯有的、略带嘲讽的口吻，却可能是在掩饰信息本身的重要性。
想到这里，虞颜背后沁出一层细密的冷汗。
如果她的猜测是真的，那么夜校和那些孩子们，可能已经处于危险之中。
而萧御，他冒着可能被林曼或其他有心人察觉的风险，向她示警……
她再次望向萧御消失的方向，心情复杂到了极点。这个男人，心思深沉如海，行为矛盾难测。
他可以在书房与她激烈争论救国之道，可以冷漠地执行上峰命令，可以与其他女性谈笑风生，却也会在她受伤时出手相救，会匿名支持她的事业，会在此刻，用这种隐晦的方式，传递一个可能至关重要的信息。
苏婉清还在她耳边愤愤不平地低声数落着萧御的不是，虞颜却已无心再听。
“婉清，”她深吸一口气，打断好友，“也许……不是威胁。”
“不是威胁是什么？”苏婉清不解。
虞颜没有解释，只是轻轻搅动着已经微凉的咖啡，目光再次投向窗外车水马龙的街道。
阳光依旧明媚，咖啡馆内依旧音乐舒缓，但她却仿佛能感受到，在那片繁华之下，潜藏着的无声暗涌。
几分钟后，萧御从洗手间回来，依旧没有看虞颜这边一眼，径直回到自己的座位，与林曼继续之前的谈话，仿佛刚才的一切从未发生。
然而，有些东西，已经不一样了。
那层横亘在两人之间的坚冰，因这看似对立、实则可能蕴含着一丝回护之意的举动，裂开了一道细微的缝隙。
虞颜端起杯子，将剩下的黑咖啡一饮而尽。
极致的苦涩过后，喉间竟隐约泛起一丝难以捕捉的回甘。
她拿起书包，对苏婉清说：“我们走吧，晚上去夜校，得……更小心些。”