若水河畔，周天星斗伏魔大阵已持续运转数月。
白日，三百六十五处节点与地脉勾连，吞吐灵机，将星辰之力化为无形场域，如春风化雨，持续净化着东皇钟上缭绕的魔气。夜晚，星辉璀璨如银河倒泻，至阳至正的力量煌煌赫赫，将整片河域映照得纤毫毕现，那钟内的魔息被压制得几乎难以溢出分毫，连擎苍那标志性的咆哮都沉寂了许多。
四海八荒关注此地的目光，从最初的震撼、期待，渐渐转为一种审慎的乐观。或许，这位域外金仙真能创造奇迹，将这悬于头顶数万载的利剑彻底化解。
然而，近几日，坐镇阵眼核心的折颜与墨渊残魂化身，却敏锐地察觉到一丝不同寻常的悸动。
此刻正值子夜，星力最为鼎盛之时。折颜立于祭坛边缘，白衣在星辉下纤尘不染，他手中托着一面古朴的“窥天镜”，镜面光华流转，映照出东皇钟内部那被层层星辉封锁的、翻滚不休的暗红魔核。忽然，他持镜的手微微一颤。
“墨渊，你看！”折颜声音带着前所未有的凝重。
镜中影像，那原本被星力压制得如同困兽的暗红魔核，其核心处，不知何时，竟渗出了一丝极其细微、却呈现出诡异灰败色泽的能量。这缕能量与擎苍本身狂暴炽烈的魔元截然不同，它更显阴冷、死寂，带着一种仿佛能侵蚀万物的腐朽气息。
墨渊的化身波动骤然加剧，传来一道锐利如剑的意念：“非是擎苍之力！此乃……域外天魔本源气机！它正在与擎苍魔元加速融合！”
仿佛是为了印证他的判断，东皇钟猛地发出一声沉闷至极的嗡鸣！并非以往那种充满暴怒的咆哮，而是一种更深沉、更令人心悸的，仿佛来自九幽深处的共鸣！
“咚——！”
声波穿透星辉壁垒，竟在河面上激起千层黑色浪涛，浪花并非水色，反而夹杂着缕缕灰败气息，散发出刺鼻的腥臭。环绕钟体的周天星斗光芒竟为之微微一暗！
紧接着，钟身之上那些被净化得淡薄不少的魔气，如同被注入狂暴的生命力，骤然沸腾！它们不再是无意识的弥漫，而是疯狂凝聚、扭曲，化作无数形态狰狞、介于虚实之间的魔影。这些魔影嘶吼着，不再盲目冲击星光壁垒，反而如同拥有智慧般，前仆后继地扑向大阵能量流转的几个关键节点，试图以自身湮灭为代价，干扰甚至阻断星力的输送！
“魔气化形，灵智初显！它在寻找大阵的薄弱之处！”折颜脸色剧变，双手急速翻飞，道道精纯的乙木生机之力打入祭坛，稳固核心。墨渊化身亦绽放出凛冽清辉，如同定海神针，镇住中央阵眼。
星辉再次暴涨，如同炽白烈焰，将扑来的魔影层层灼烧、净化。滋滋的声响不绝于耳，灰黑色的烟雾不断升腾。然而，这一次的净化过程明显滞涩了许多。那些灰败魔气异常顽固，即便被星力击散，其核心那一点灰败竟难以彻底磨灭，反而如同跗骨之蛆，试图污染纯净的星力！
更令人心惊的是，在魔影前仆后继的冲击下，有几处位于阵法边缘、勾连地脉稍弱的节点，星光屏障出现了极其细微的、几乎难以察觉的涟漪。就在这涟漪荡漾的瞬间，数缕比发丝还要纤细的灰败魔气，如同狡猾的毒蛇，竟寻隙钻出，瞬间没入脚下大地，或融入夜风，消失得无影无踪！
“魔气外泄！小心！”墨渊的意念带着警示。
几乎在魔气逸散的同一时刻——
百里外，一座依靠若水支流繁衍的渔村。深夜的宁静被打破，河水中养殖的鱼虾莫名翻白浮起，尸体迅速腐烂，散发出与那灰败魔气同源的恶臭。几名在河边祭祀的村民吸入逸散的魔气，当即双目赤红，状若疯魔，开始攻击身边的亲友，力大无穷。
三百里处，一支天族边境巡逻队正在休整。营地外围的预警法阵突然发出刺耳鸣响，一股无形的精神冲击伴随着淡薄的灰雾席卷而来。数名修为稍低的天兵瞬间心神失守，眼中闪过混乱与暴戾，嘶吼着拔出兵刃砍向同伴。
青丘东北边境，一片茂密的丛林。夜间觅食的妖兽变得异常狂躁，彼此厮杀，甚至开始有组织地冲击狐族设下的防护结界，它们身上缭绕着淡淡的灰气，瞳孔中只剩下毁灭的欲望。
西海龙族的一处浅海珊瑚园，原本绚丽的珊瑚以肉眼可见的速度失去光泽，变得灰败、脆弱。巡海夜叉回报，海底莫名出现小范围的黑水漩涡，散发着令人作呕的腐朽气息。