鄂豫边的深秋，寒雾像掺了冰碴子，裹着山林里的枯枝败叶，往人骨头缝里钻。
曾中生站在老鹰崖的制高点上，军大衣被山风吹得猎猎作响，手里的望远镜镜片映出远处黑压压的敌军——那是肖之楚的44师，装备着清一色的汉阳造，骡马驮着迫击炮，正沿着唯一的山道缓慢推进，活像一条蠢蠢欲动的毒蛇。
“军长，肖之楚这老狐狸，居然敢孤军深入！”身边的参谋攥着枪托，声音里带着几分咬牙切齿。
曾中生却缓缓放下望远镜，手指在地图上轻轻点了点，眼底闪过一丝锐利的光：“他不是敢，是觉得咱们鄂豫边没正规军，想捡个便宜。可惜啊，他忘了，这山林是咱们的地盘，更忘了——我曾中生，是黄埔四期出来的。”
这话不是吹牛。作为黄埔军校第四期的学员，曾中生不仅学过系统的战术理论，更在实战里摸出了一套“敌进我退、敌驻我扰”的灵活打法。
曾中生当即召集各游击队长，把作战计划掰碎了讲：“咱们不跟44师硬拼，就打‘幽灵战’！一队带三十人，拿着土铳和手榴弹，分散到山道两侧的密林里，记住，只打尖兵、只打辎重，打完就跑，别恋战！”
命令一下，战士们立刻分头行动。
当天下午，肖之楚44师的先头部队刚踏进鹰嘴沟，就听见林子里“砰”的一声枪响，走在最前面的尖兵应声倒地。
敌军瞬间乱了阵脚，端着枪四处张望，可林子里静得只剩风吹树叶的“沙沙”声，连个人影都没见着。
就在他们放松警惕时，又有几枚手榴弹从山坡上滚下来，“轰隆”几声炸得敌军哭爹喊娘。
接下来的日子，44师彻底陷入了噩梦。
白天行军，冷不丁就有冷枪从林子里冒出来，要么伤了传令兵，要么炸了粮车；夜里宿营，刚躺下就听见营地外围有动静，起来戒备却啥也没有，刚躺下又有手榴弹响，折腾得全师士兵几天几夜没合眼。
有个敌军连长被折腾得精神恍惚，夜里居然对着树影开枪，还大喊“红军来了”，最后被肖之楚当场撤了职。
消息传到北线和西线，那些本就不愿为蒋介石卖命的非嫡系敌军，这下更有了借口。
有的说“粮草没跟上，得等补给”，有的说“鄂豫边山林险恶，怕中了埋伏”，一个个磨磨蹭蹭，硬是把出发时间推迟了十几天。
曾中生站在老鹰崖上，看着山下敌军停滞不前的队伍，嘴角终于露出一抹笑意——他用这套“幽灵战法”，不仅守住了鄂豫边，更给援军争取到了最关键的时间。
而此刻，大别山北段的崇山峻岭里，一支1800人的队伍正踩着没膝的落叶艰难前行。
大别山北段的山路，比刀子还难走。深秋的雨水把山路泡得泥泞不堪，脚下的碎石子时不时打滑，稍不留意就会摔下陡峭的山崖。