听到脚步声，郭述申猛地抬头，当看清走进来的青年时，手里的情报“啪”地掉在桌上，眼睛瞬间瞪得滚圆，连呼吸都顿了半拍：“你……你是中生同志？！”
郭述申几乎是踉跄着冲上前，一把抓住青年的胳膊，声音因激动而发颤。被称作“中生同志”的正是曾中生，他看着郭述申满是风霜的脸——颧骨冻得通红，眼窝陷得很深，显然是为苏区的事熬坏了，脸上露出一抹温和的笑，用力回握对方的手：“述申同志，好久不见，没想到会在樊家村重逢。”
郭述申的眼眶一下子红了，拉着曾中生在桌边坐下，又急忙让小李倒来两杯热水：“可把你盼来了！半个月前接到中央电报，说要派同志来主持特委和军委工作，我每天都在村口望。现在苏区这情况，你来了，我们心里就跟有了主心骨！”
曾中生双手捧着杯子，暖了暖冻得发僵的手指，语气沉稳地问：“述申同志，先说说眼下的情况，路上听老周提了几句，敌人的‘围剿’是不是已经压过来了？”
郭述申叹了口气，从桌角的铁皮盒子里翻出张手绘地图——纸边都卷了毛，上面用红蓝铅笔标着敌我态势，他把地图铺在桌上，手指沿着红色线条移动：“何止是压过来！蒋介石这次下了血本，调集了第八师、第十三师、第四十四师……足足八个师三个旅，差不多十万人马，从东、南、北三个方向包抄过来，还让武汉行营主任何成浚当总司令，号称要‘三个月内肃清鄂豫皖苏区’！”
郭述申顿了顿，声音压得更低，带着咬牙的恨：“昨天黄安那边传来消息，敌人的先头部队已经到了七里坪外围，离我们这儿只有五十多里地！村里的赤卫队是组织起来了，可手里的家伙什实在拿不出手，大多是土枪、大刀，连像样的子弹都没几发，真要是跟敌人硬拼，跟送命没区别！”
曾中生的手指在地图上“七里坪”的位置停了片刻，眉头微微皱起：“红一军现在在哪里？能不能调回来支援？”
提到红一军，郭述申的脸色更沉了：“之前按中央‘立三路线’的指示，红一军去攻打武汉外围的城镇，现在主力还在皖西一带，跟敌第四十六师、警备第二旅缠得死死的，根本回不来。徐继慎同志想分兵回援，可皖西的敌人咬得太紧，一动身就可能被包抄，真是两难啊！”
曾中生沉默着喝了口热水，温热的水流过喉咙，却没驱散心底的凝重。他抬头看向郭述申，眼神里满是坚定：“述申同志，你先别急，我这次来，除了主持特委和军委的工作，还带来了中央三中全会的精神——中央已经纠正了‘立三路线’的错误，接下来咱们的重点，就是集中力量反‘围剿’。现在当务之急，是把苏区的武装力量整合起来，先守住核心区域！”
郭述申听到“纠正错误”几个字，眼睛一下子亮了，紧紧握着曾中生的手：“太好了！中生同志，有你这句话，我心里就踏实多了！你放心，特委的同志都在，随时听你调遣！”
第二天清晨，风雪总算小了些，樊家村的屋顶、田埂上积了厚厚的雪，像铺了层白棉絮，可这白看着却让人心里发慌——敌人要是来了，这雪地上的脚印能把队伍的行踪暴露得一干二净。
曾中生早早起了床，跟着郭述申在院子里转了一圈。
这处院落是特委租的农户家，黄泥夯的院墙不算高，院角堆着几捆晒干的稻草，墙角还藏着几杆土枪，枪身锈迹斑斑，一看就是赤卫队的武器。