最终，红一军还是按照中央指示，对那座重镇发起了进攻。
正如许继慎预料的那样，白军凭借坚固的工事顽强抵抗，红一军伤亡惨重，最终只能撤退。
这场战斗的失利，让红一军的士气受到了很大影响，也让更多的战士意识到，“左”倾思想对军事决策的干扰，已经成了红一军最大的隐患。
许继慎站在战场的废墟上，看着受伤的战士们，心里满是痛惜。
许继慎知道，这场失利本可以避免，可他却无力改变。
许继慎抬头看向远方，心里默默想着：什么时候，党内才能摒弃“左”倾思想，让军事决策回归实事求是？什么时候，红一军才能再次像豫东南作战时那样，打一场痛快的胜仗？
在许继慎撤职不久，中央一份进攻平汉路重镇的指令，让许继慎以名誉军长指挥红一军。
许继慎拿着电报在地图前站了整整一夜，手指反复划过那座镇子的防线标记——白军一个旅驻守，外围挖了三道战壕，镇子中心的炮楼能覆盖全镇，连侦查兵都传回消息，说敌人最近又加了两挺重机枪在制高点。
这样的硬骨头，红一军要是硬啃，怕是要把豫东南攒下的家底都赔进去。
许继慎找了徐象谦、漆德玮和周维炯，把侦查到的情况摆出来：“不是我不执行中央指令，可咱们得看实际情况。那镇子是块硬茬，弟兄们刚打完罗山，还没歇过来，弹药也没补满，这时候冲上去，不是让大家去送命？”
周维炯当时就拍了桌子：“军长说得对！咱们打仗是为了赢，不是为了凑数！硬拼的傻事不能干！”
漆德玮也跟着点头，手里的笔在作战计划上画了圈：“要不咱们先派小股部队袭扰，把敌人的注意力引开，再找机会端他们的补给线？”
徐象谦没多说，只是指着地图上镇子旁边的一条小河：“要是非打，得借这条河做掩护，可就算这样，伤亡肯定小不了。”
几个人商量到后半夜，许继慎最终拍板：先给中央发报，说明前线实际情况，请求暂缓进攻，等摸清敌人虚实、补充完弹药再做打算。
可电报发出去没两天，等来的不是中央的批复，而是更严厉的指令——“迅速执行计划，不得借故拖延，再提暂缓即按右倾处理”。
那会儿前委刚选完，许继慎已经没了委员资格，说话没了分量。
开会时，有人拿着中央的回电拍了桌子：“许继慎同志，你还想重蹈覆辙？上次平汉路你改方向，这次又要抗命，眼里还有没有中央的指示？”
许继慎急得额角冒了汗，把侦查报告往桌上一铺：“不是我抗命！你们看，这是侦查兵画的防线图，敌人火力这么密，咱们冲上去……”
许继慎话还没说完，就被人打断：“别拿这些当借口！革命哪有不流血的？你就是对胜利没信心，就是右倾！”
徐象谦坐在旁边，手指紧紧攥着茶杯。他想替许继慎说话，可话到嘴边又咽了回去——前委里现在都是主张硬打的声音，他一个人反驳，只会被当成“跟许继慎一伙”。