1930年6月，豫皖边界的大别山深处还裹着湿冷的晨雾，红一军军部驻地的晒谷场上，已经响起了整齐的脚步声。
军长许继慎穿着洗得发白的灰布军装，腰间系着北伐时缴获的牛皮武装带，正站在土台上清点兵力——此次出征皖西，红一军精锐尽出，兵力配置清晰且务实，完全贴合红军早期“精干攻坚”的作战特点。
军部教导队是全军的“种子部队”，共123人，队员多是从各师挑选的北伐老兵和农运骨干，每人标配一支汉阳造步枪（枪身刻着模糊的“汉阳兵工厂1926”字样），枪托处缠着防滑的布条，腰间还别着两枚木柄手榴弹；
教导队还配属了两挺捷克式轻机枪，这是去年从G民党军手里缴获的“宝贝”，由曾在冯玉祥部当过机枪手的老兵操控，出发前特意用油布仔细包裹，防止山路颠簸损坏零件。
紧随教导队的是手枪队，32名队员清一色配备毛瑟1896驳壳枪（红军称“盒子炮”），枪身加长了枪管，还加装了木质枪托，既能近距离速射，也能抵肩精准射击；
队员们穿着便于攀爬的绑腿，裤脚塞进草鞋里，背上还背着一把短刀，是执行突袭、抓俘虏任务的“尖刀力量”。
作为此次作战的主力，红二师在师长漆德玮的带领下列队入场，810余名战士分成两个团，整齐地站在晒谷场东侧。
红二师的装备是全军最好的：一团有320支步枪（其中150支是汉阳造，其余是“老套筒”），二团有280支步枪，两团各配1挺重机枪（马克沁水冷式，需要4人抬着行动），师部还直属一个迫击炮排，有两门82毫米迫击炮，炮弹不多，却能在攻坚时起到关键作用。
漆德玮站在队伍最前面，脸上还带着几分英气，左手按在腰间的驳壳枪上，眼神锐利地扫过战士们——这些战士里，有一半是鄂豫边根据地的农民，另一半是刚从G民党军俘虏过来的士兵，此刻都攥着枪，等着出发的命令。
“同志们！”许继慎的声音打破了寂静，“皖西的流波疃，地主武装占着寨墙，囤着粮食，欺负老乡！我们这次跨过去，一是要和红三师汇合，二是要把寨子里的粮食夺回来，给老乡们分了！”
话音刚落，队伍里就响起了整齐的呐喊：“夺粮！救老乡！”
上午9点，队伍准时出发。
许继慎和曹大骏走在队伍中间，曹大骏手里拿着一张手绘的地图，不时停下来和向导核对路线——豫皖边界的山路狭窄，有的地方只能容一人通过，教导队的机枪手小心翼翼地抬着机枪，生怕磕碰；
手枪队的队员则在队伍两侧警戒，警惕地盯着山林深处，防止G民党军的探子偷袭。
走了四个小时，队伍来到一处山垭口，远处突然传来一阵熟悉的军号声，漆德玮眼睛一亮：“是三师的号声！”
果然，山垭口另一侧的平地上，红三师的战士们正列队等候。