过了几日，王家男人能勉强下床了，拄着秀芹削的木拐杖，在院里慢慢挪着步。这天傍晚，李云龙从山里回来，背上扛着只野兔子，手里还提着串野山枣，是给两个孩子摘的。
刚进院，就见男人把丫头和小子叫到跟前，蹲在地上跟他们说着什么。两个孩子仰着小脸，听得很认真。
“狗剩兄弟回来了。”男人抬头看见他，脸上露出笑容。
丫头和小子看见李云龙，眼睛一下子亮了。丫头颠颠地跑过来，仰着小脸看他背上的野兔子：“叔，这是给我们的吗？”
小子也跟在后面，拽着他的衣角，咿咿呀呀地喊：“兔兔……肉肉……”
李云龙把野山枣掏出来，递给丫头：“拿着，给弟弟分点。”又把野兔子卸下来，递给迎上来的秀芹，“晚上炖了，给王大哥补补。”
秀芹接过兔子，眼里的笑意像漾开的水波：“你又去山里了？这天多冷啊。”
“没事，我皮实。”李云龙拍了拍身上的雪，往屋里走。
刚进屋，就见男人把两个孩子领到他面前。丫头手里还攥着没吃完的野山枣，小子嘴里含着颗枣子，腮帮子鼓鼓的。
“狗剩兄弟，”男人深吸一口气，忽然对着两个孩子说，“快，给你爹磕个头。”
李云龙愣住了，手里的柴刀“当啷”一声掉在地上：“王大哥，你这是啥意思？”
秀芹也愣在灶台边，手里的锅铲停在半空，脸上满是惊讶。
“俺想好了，”男人看着李云龙，眼神很坚定，“俺这身子骨，怕是撑不了多久了。秀芹年轻，俩娃还小，总不能跟着俺遭罪。”他把丫头往前推了推，“丫蛋，快，叫爹。”
丫头眨巴着大眼睛，看看男人，又看看李云龙，小手攥着野山枣，有点怯生生的：“爹？”
“对，叫爹。”男人眼里闪着泪光，“这位叔叔是好人，救了爹的命，还帮着咱干活，以后，他就是你们的爹了。”
小子似懂非懂，跟着姐姐的样子，含糊地喊了声：“爹……”
这声“爹”像块石头，猛地砸在李云龙心上，震得他心口发颤。他看着丫头怯生生的眼神，看着小子胖乎乎的脸蛋，忽然想起平安县城那个秀芹，她说要给他生娃，要生个虎头虎脑的小子，像他一样有血性。
“王大哥，这不行……”李云龙喉咙发紧，说不出话来。
“咋不行？”男人打断他，“这穷山沟里的规矩，你也知道。俺求你了，把秀芹和俩娃收下吧。他们跟着你，总比跟着俺这个废人强。”他说着，就要往地上跪。
李云龙赶紧扶住他：“王大哥，你别这样。”他看着丫头和小子，心里像被什么东西揪着疼。这两个孩子，跟平安县城那个没出世的孩子一样，都该有个安稳的家。
“爹……”丫头见李云龙不说话，又怯生生地喊了一声，小手拉了拉他的衣角。
李云龙的心一下子软了。他蹲下身，看着丫头冻得通红的小脸，伸手摸了摸她的头：“哎，丫头。”又看向小子，“还有你，小子。”
小子咧嘴笑了，露出没长齐的牙，伸手抱住他的脖子：“爹……抱……”