“放松！别较劲！你要相信它，它才会信你！”小白鞋的声音清亮有力。
苏小小深吸一口气，努力放松紧绷的身体，试着去感受马匹肌肉的韵律，去倾听它呼吸的节奏。
在一次次的失败与尝试中，她逐渐找到了那种微妙的平衡。当她第一次无需搀扶，独自控着乌骰马，在老周头家后院小跑起来时，耳边风声呼啸，眼前的景物飞速倒退，那一刻，她忘记了抑郁，忘记了流言，忘记了背弃，心中只剩下一种纯粹的、驾驭生命的喜悦！
她伏在马背上，感受着皮毛下传来的蓬勃热力，眼眶微微发热。
她做到了。哪怕只是小小的一步。
建康 · 林府 · 并行不悖
林婉儿的布局，如同精密的刺绣，一丝不乱。
对 阮郁，她保持着恰到好处的距离与关怀。那枚精心绣制的笔囊，已通过崔夫人之手，“无意间”送到了阮郁案头。料想阮郁见到那细密针脚与清雅图案，纵使无心，也会念及她的温婉细心。她并不急于求成，只需像滴水穿石，在他心中留下痕迹。
对 谢屹，她的策略更为大胆。在一封回信中，她“不经意”地流露出因阮府风波（谢清驯养猛兽）而受到的惊吓与困扰，字里行间充满了柔弱无助，以及对“将军这般顶天立地、能护人周全的英雄”的朦胧向往。
这封信的效果立竿见影。不过两日，谢屹便派人送来一封短信和一份厚礼。信中语气依旧沉稳，却带着不容置疑的承诺：“林小姐勿忧，舍妹无状，惊扰府上，屹必严加管束。若再有烦扰，可直言相告，屹定当护你周全。”
礼物则是一柄镶嵌着宝石、吹毛断发的精致匕首，名为“邀月”，意为“愿为卿斩断烦忧”。
她依旧定期去探望崔夫人，送去恰到好处的关怀与名贵药材，扮演着完美的解语花。对阮郁，她保持着若即若离的尊重，从不越界。
与此同时，她对谢屹的“经营”则更为用心。那柄名为“邀月”的匕首被她小心收好，偶尔回信，字里行间是依赖与仰慕，却又带着一丝因“身份悬殊”而生的淡淡忧愁。她成功地让谢屹相信，她是一个在复杂环境中需要他保护的、柔弱而美好的存在。
她的网，悄无声息地撒向两个方向，耐心等待着收获的时机。
钱塘 · 灵隐寺 · 寒潭映心
冬日的灵隐寺，香客稀少，更显古刹清寂。苏小小在小白鞋的怂恿下，难得地出门散心，来到寺后寒潭边。
潭水碧沉，映着岸边枯枝与灰蒙蒙的天空，幽深冷冽。她望着那亘古不变的潭水，心中纷杂的思绪渐渐沉淀。
小白鞋在一旁，难得安静地没有说话，只是有一下没一下地往潭水里丢着小石子，看着涟漪一圈圈荡开。
“有时候觉得，人活着，真像这水里的石头。”小白鞋忽然开口，声音有些飘忽，“被水流冲刷，被青苔覆盖，看不清本来面目。”
苏小小微微一怔，看向她。
小白鞋转过头，目光复杂地看着苏小小，语气是前所未有的认真：“小小，别管别人怎么说，也别管那些条条框框。你是苏小小，可你首先得是你自己。想哭就哭，想笑就笑，想骑马就去骑马，哪怕摔得一身泥，也比一辈子关在笼子里强！”
苏小小心中震动。小白鞋的话，如此直白，却如此有力地叩击在她的心扉上。她想起自己手臂上光滑的皮肤，对比着林晓记忆中的疤痕。来到这里，成了苏小小，拥有了健康的身体，拥有了贾姨的疼爱，甚至拥有了阮郁的懂得和小白鞋的仗义……她还有什么理由，不替林晓，也不替苏小小，更好地、更痛快地活一次？
她看着寒潭中自己的倒影，那眼神，不再是以往的沉静或迷茫，而是透出一种如这潭水般清冽的坚定。
“我知道。”她轻声说，仿佛立下誓言，“我会的。”
尾声：冬深
初冬的寒意日渐深沉。钱塘的西泠小院里，苏小小在一次次摔打中，逐渐驯服了烈马，也淬炼着属于自己的锋芒。建康的阮府之中，阮郁冷眼旁观着朝堂与内宅，将远方的身影置于心中最稳妥的位置，静待时移世易。
永明八年的冬天，在一片看似僵持的平静下，悄然走向尾声。冰封之下，激流暗涌，只待春雷惊响，破冰而出。