阮玉的病，在几场秋雨过后，果然沉重了些。咳嗽愈发频繁，夜间时常不得安枕，原本就没什么血色的脸，更是苍白得透明，仿佛一碰即碎的琉璃。阮郁看着心中忧虑，京中祖母和母亲的信又接连而至，言辞切切，满是担忧。
“哥哥，”阮玉倚在枕上，气息微弱，“我们还是回京吧。我这身子……留在这里，反倒让哥哥和长辈们悬心。”
这一次，阮郁没有再多犹豫。妹妹的健康重于一切。他当即下令，安排船只车马，三日后启程回京。同时，他也向暂居别业的谢屹、林婉儿等人说明了情况，阮玉病体需回京调理，年关将近，大家不妨一同返京。
几日不见阮郁登门，西泠小院的日子仿佛也恢复了往日的宁静。我照旧练字、习琴，偶尔与翻墙过来的小白鞋学几个舞蹈动作，或是与柳茵她们小聚，日子过得平淡却自在。只是秋意愈发深浓，晨起的霜华越来越重，连西湖的水色都显得格外沉静幽寒。
这日午后，我正在院中晾晒前几日洗净的书籍，以防霉气侵染，忽听得院门外传来熟悉的、不疾不徐的叩门声。
我的心下意识地一紧。这个节奏……是阮郁。
贾姨正在灶间忙碌，我定了定神，走过去打开院门。果然，阮郁站在门外，依旧是那身月白长衫，只是外面罩了件玄色锦纹斗篷，衬得他面容有些清减，眉宇间带着一丝若有若无的倦意。
“苏娘子。”他开口，声音依旧温和。
“阮公子。”我微微颔首，侧身让他进来，心中却暗自警惕，不知他此番前来又是为了何事。
他没有像往常那样踱步入院，只是站在门口，目光在我脸上停留片刻，才缓缓道：“阮某今日前来，是向娘子辞行。”
辞行？我微微一怔，有些意外地看向他。
他似乎看出我的疑惑，解释道：“舍妹玉儿近来咳疾复发，钱塘湿冷，于她病体不宜。家中祖母与母亲思念心切，来信催促她回京休养。阮某……放心不下，需亲自护送她回京。”他语气平静，理由充分，听不出任何异常。
他要走了？护送妹妹回京？过了年才回来？
这几个信息瞬间在我脑中串联起来，一股难以言喻的轻松感如同破土的春笋，猛地钻了出来！太好了！他终于要走了！这意味着至少在未来几个月里，我再也不用时时提防他的突然出现，不用再费心应对他那带着探究和算计的目光，不用再感觉自己像一只被无形丝线牵着的木偶！
巨大的喜悦冲击着我，我几乎要控制不住嘴角上扬的弧度。我赶紧低下头，假装被风吹迷了眼睛，用袖子揉了揉眼角，实则是在拼命压制那快要溢出来的笑意。不能笑，绝对不能笑出来！可是……可是真的好想笑啊！肩膀都因为憋笑而微微颤抖起来。