闰六月廿九，午后。
院墙被晒得发烫，连枇杷树的阔叶都卷了边。我正坐在廊下，就着穿堂风翻阅王珩前日送来的《山水清音集》，试图在诗行间寻觅一丝心静。贾姨在灶间熬着薄荷甘草汤，清苦的气味丝丝缕缕飘来，算是这闷热中唯一的慰藉。
忽听得院门外传来一阵急促的脚步声，伴随着谢阿蛮那辨识度极高的、带着焦灼的嗓音：
“小小！小小！快开门，急事！”
我放下书卷，与从灶间探出头来的贾姨对视一眼，皆有些讶异。谢阿蛮这般火急火燎，莫非又与她兄长有关？
起身开了门，只见谢阿蛮站在门外，额发被汗黏在颊边，石榴红胡服的前襟也湿了一小块，圆睁的眼里满是亟待倾诉的急切。她一见我，也顾不得礼数，一把抓住我的手腕就往里走。
“小小，你可得出个主意！我大哥他……他简直是鬼迷心窍了！”她声音虽压着，却依旧像溅落的火星子，“你都不知道！就前两天，他在沁芳亭又去见那个林婉儿！一开始那林婉儿还装模作样问起他手上的伤疤，听着像是转了性，结果呢？转头就找借口走了！吊着！她就是故意吊着我大哥！”
她语速极快，将我按回廊下石凳，自己则焦躁地来回踱步，竹鞋底敲在青石板上，嗒嗒作响。
“阿蛮，你先坐下，喝口凉茶慢慢说。”我试图让她平静些，示意贾姨去倒茶。
“我坐不住！”她跺了跺脚，眉头拧得死紧，“我看得真真儿的！大哥他……他眼神都不对了！再这样下去，非得栽在那女人手里不可！小小，你一向最有主意，你帮我想想，该怎么劝醒他？硬的不行，软的……我也不知道该怎么软啊！”
我看着她真情实感的担忧，心中微叹。正斟酌着如何开口，劝她此事外人不宜过多插手，关键在于谢屹自己领悟……
就在此时，异变突生！
“哗啦——”
隔壁墙头上，毫无预兆地再次探出一个人来！
乌发束顶，俏脸含笑，双臂交叠垫着下巴，不是小白鞋白琯又是谁？她似乎刚练完功，额角还有未干的汗迹，几缕碎发黏在腮边，更添了几分不羁的生气。
“哟，这边好热闹！”她笑嘻嘻地开口，目光在我们两人身上溜了一圈，最后饶有兴味地停在谢阿蛮身上。
“啊呀！”谢阿蛮猝不及防，被这墙上突然冒出的脑袋惊得低呼一声，猛地后退半步，手下意识按向了腰间——那里平日是挂着她的小马鞭的，今日并未佩戴。