阮府的清晨，是在一片鸟语花香中开始的。林婉儿起了个大早，对镜梳妆，力求完美。她深知阮郁有清晨练剑或读书的习惯，便算准了时辰，捧着一卷书，装作不经意地漫步至通往清晖院必经的竹林小径。
露珠未曦，空气清新。果然，不多时，便见阮郁一身利落的玄色劲装，手持长剑，自小径另一端缓步而来。晨光透过竹叶缝隙，在他身上洒下斑驳的光影，更衬得他身姿挺拔，面容清俊。
林婉儿心头一跳，连忙低下头，装作专心看书，脚步却放得更慢，心中默数着距离。
“表妹早。”阮郁的声音在身旁响起，温和依旧。
林婉儿仿佛这才惊觉，抬起一双精心修饰过的、带着些许朦胧睡意的眼眸，声音柔得能滴出水来：“表哥早。婉儿昨夜研读诗书，偶有所得，一时忘倦，起得晚了，不想在此遇到表哥。”她说着，还恰到好处地以袖掩口，轻轻打了个小呵欠，一副我见犹怜的娇弱模样。
这是她惯用的伎俩，暗示自己勤奋好学，又展现柔弱之态，以往总能引得一些公子心生怜惜。
阮郁目光在她脸上停留一瞬，还未开口，一个清脆响亮、带着几分刚睡醒的沙哑，却又元气十足的声音便从旁边假山后传来：
“哟！林姐姐这么用功啊？昨夜我亥时末经过听雪轩，里面可是漆黑一片，安静得很呢！莫非姐姐是秉烛夜读，怕光刺眼，连灯都不点？”
话音未落，谢阿蛮一边伸着懒腰，一边从假山后转了出来。她依旧穿着那身便于活动的胡服，头发随意束着，脸上还带着枕痕，眼神却亮得惊人，带着毫不掩饰的促狭。
林婉儿脸上的娇弱表情瞬间僵住，血色褪尽，握着书卷的手指猛地收紧。她万万没想到谢阿蛮会在这个时候出现，还如此精准地拆穿了她的谎言！这个粗野的丫头，她怎么敢！
“阿蛮妹妹……你、你定是看错了……”林婉儿强撑着笑容，声音却有些发颤，“我房中的灯火……许是熄得早些……”
“看错？”谢阿蛮走到近前，绕着林婉儿走了一圈，像只打量猎物的豹子，“我眼神好得很！再说，林姐姐若真用功到那般晚，今早还能起得来？瞧你这脸色，红润得跟擦了胭脂似的，可不像熬夜的样子。”她说着，还故意凑近看了看。
“你！”林婉儿气得浑身发抖，尤其在阮郁平静的目光注视下，更是觉得无地自容。她恨不得立刻撕烂谢阿蛮那张嘴！
“阿蛮，”阮郁终于开口，声音听不出喜怒，“不可无礼。”
谢阿蛮撇撇嘴，倒是没再穷追猛打，只是嘀咕道：“实话实说嘛。”
阮郁转向脸色苍白的林婉儿，语气依旧温和：“表妹勤学是好事，但也需顾及身体。晨露寒重，还是早些回去用早膳吧。”
他没有追问，没有质疑，只是轻描淡写地揭过，却比任何斥责都让林婉儿难堪。她知道，表哥定然是看出了她的做戏。
“是……多谢表哥关怀。”林婉儿几乎是咬着牙说出这句话，再也维持不住那温婉的表象，匆匆行了一礼，几乎是落荒而逃。
看着林婉儿狼狈离去的背影，谢阿蛮得意地冲阮郁扬了扬下巴：“阮郁表哥，我可帮你省了被蒙骗的麻烦！”
阮郁看着她那副“快夸我”的样子，无奈地摇了摇头，眼底却似乎掠过一丝极淡的笑意：“你呀……唯恐天下不乱。” 他收剑入鞘，“走吧，一起去给祖母请安。”