一个雨雪交加的下午，他带着一身室外特有的冷气息在图书馆角落找到了伊丝塔。
他拂去肩头几点将化未化的雪粒，在她对面的扶手椅上坐下，从龙皮制成的内袋里取出一个细长的、用防水材料仔细包裹的卷轴，轻轻推到她面前摊开的古代魔文课本上。
“喏，你之前问的那个，关于无杖技巧的。”
“这是那边送回来的一些方法和能量引导要点。”
他顿了顿，补充道，“通信不便，路途又远，更具体的东西，得再等些时日才有消息。”
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十二月挟着凛冽的狂风和湿冷的雨夹雪骤然降临。
霍格沃茨城堡的窗户被敲打得噼啪作响，走廊里穿堂风呼啸的声音比皮皮鬼的恶作剧更令人心烦。
黑湖的湖水变成了泛着冷光的灰黑色，岸边凝结着一层薄冰。
在这种天气里，伊丝塔开始给家人好友准备圣诞礼物了。
她列了张清单，趁着周末，大批购买了基础的材料和礼品。
然后又在一个难得的、没有下雨的周六，和德拉科一起去霍格莫德村进行最后的挑挑选选。
德拉科对这项活动表现出了超出预期的耐心。
最后，他们停在风雅牌巫师服装店门口，德拉科坚持要为她添置一条最新款带保暖咒的羊绒围巾，以替换她那条旧款。
“你不能总指望城堡的壁炉，”他一边说着，一边将围巾围在她脖子上。
“尤其是去上那些在北塔楼的课。”
伊丝塔拢了拢围巾，温暖的咒语效力立刻驱散了颈间的寒意。
随着圣诞临近，城堡里的氛围也悄然变化。
除了日益浓厚的节日装饰，圣诞舞会消息也传开了。
这是三强争霸赛的一个传统部分，也是与外国客人交往的一个大好机会。
麦格教授宣布了这一消息，并强调舞会只对四年级以上的学生开放。
如果这些学生愿意，可以邀请一个低年级学生。
几乎是一天不到，走廊里、礼堂中，窃窃私语的话题都变成了舞伴和礼服。
因为舞会的原因，今年圣诞节，四年级以上的所有同学似乎都打算留下来，这让城堡比往年同期要热闹得多。
随着舞会日期的临近，关于谁邀请了谁，谁又被拒绝了的流言满天飞。
皮皮鬼似乎也格外兴奋，时不时在走廊里扔几个水炸弹或者用彩带偷袭路过的学生。
教授们不得不花费更多精力维持秩序，并开始见缝插针地指导学生们一些基本的舞步。
德拉科当然立刻邀请了伊丝塔。
那是在魔文课下课后，他靠在洒满冬日光线的拱廊柱子上。
“圣诞舞会，”他开口，“礼服已经改好了，晚点拿给你。还有一些配套的首饰，你看看喜不喜欢，还可以换。”
另外一提，如今魔文课教室墙上，已经贴满了吉德罗·洛哈特本人笑眯眯、眨着眼睛的照片。