玉京城外的官道上，积雪被马蹄踏成褐色的泥浆。一支逃难的队伍正蹒跚向南，为首的老汉怀里抱着个冻得发紫的孩童，破旧的棉袄下摆拖在泥水里，划出蜿蜒的痕迹。
“爹，前面……前面好像有东西！”一个背着包袱的少年突然停下脚步，手指颤抖地指向北方的天际。
老汉眯起被风雪糊住的眼睛。只见地平线上腾起一道灰黄色的烟尘，烟尘中隐约有金属的冷光闪烁，伴随着沉闷的轰鸣，像是有无数面战鼓在同时擂动。那声音不似人声，不似兽吼，更像是大地自身在呻吟。
“是……是军队吗？”有逃难者燃起一丝希望，“是不是朝廷派来救我们的？”
回答他的是一阵刺耳的金属摩擦声。烟尘中突然探出数十根黝黑的炮管，炮口喷出的火光在雪雾中划出诡异的弧线。紧接着，震耳欲聋的爆炸声在逃难队伍中炸开，冻土被掀飞，残肢与断木混着积雪飞上半空。
“跑啊！”不知是谁喊了一声，逃难的人群瞬间溃散。但那道灰黄色的洪流已经逼近，露出了它狰狞的全貌——数以百计的钢铁傀儡踏着积雪前行，每个傀儡都由数具士兵的骸骨拼接而成，关节处用烧红的铁链连接，胸腔里镶嵌着幽蓝的邪晶，破碎的甲胄与兵器胡乱地焊在体表，远远望去如同移动的金属坟冢。
“血……血浮屠！”老汉瘫坐在泥地里，瞳孔因恐惧而放大。这个只在传说中出现的名字，此刻化作了活生生的噩梦。他曾听镇北侯旧部说过，晋王在秘密工坊里用战死士兵的尸骨和西域邪器炼制的杀器，今日竟真的现世了。
最前方的血浮屠突然停下脚步，胸腔里的邪晶骤然亮起。它缓缓抬起右臂，那是一截焊接着三股叉的铁臂，叉尖还挂着半块破烂的军旗。随着邪晶光芒暴涨，三股叉猛地向前甩出，带起的劲风将数名奔逃的难民拦腰斩断。
血污溅在雪地上，如同绽开了一朵朵妖异的红梅。更多的血浮屠加入了屠杀，它们没有嘶吼，没有呐喊，只有机械的挥砍与碾压。钢铁关节转动的吱呀声、骨骼摩擦的脆响、邪晶嗡鸣的低频噪音混合在一起，构成了一曲死亡交响乐。
老汉紧紧抱住怀里的孩童，蜷缩在一处断墙后。他看着一个血浮屠的头颅缓缓转向自己——那是一颗被铁皮包裹的骷髅，眼眶里跳动着幽蓝的火焰。就在铁臂即将落下的瞬间，一道暗红的刀光如同撕裂夜幕的闪电，精准地劈在血浮屠的脖颈连接处！
“铛！”
火星四溅。血浮屠的头颅带着铁皮滚落雪地，幽蓝的火焰在落地的刹那熄灭。燕十三的身影出现在断墙前，锈刀斜指地面，刀身上的血珠正缓缓滴落。他身后，石头扛着重剑喘着粗气，重剑的剑脊上还沾着几片破碎的铁甲。
“哥，这玩意儿……真硬！”石头的虎口被震得发麻，刚才那一剑砍在血浮屠的背上，只留下一道浅浅的白痕。
燕十三没有说话，只是盯着那些仍在屠杀难民的钢铁怪物。他新生的右臂微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为愤怒。这些用同胞尸骨炼制的邪物，比胡虏的弯刀、白莲教的蛊毒更令人作呕。锈刀在他手中发出低沉的嗡鸣，刀身的纹路如同苏醒的毒蛇，开始浮现出淡淡的红光。
“那边有个大家伙！”石头突然指向血浮屠群后方。那里矗立着一个足有三丈高的巨型傀儡，它的躯干由数十具骸骨堆叠而成，胸口镶嵌着一颗人头大小的邪晶，双手各握着一柄巨大的攻城锤，每一次挥动都能砸塌半面土墙。