相府深宵议政忙，增俸严法肃贪赃。
登闻鼓铸英雄骨，养廉银护赤子肠。
陇右平叛挥剑锐，宫前罪己感民惶。
暗行御史巡乡野，汉祚重兴雪映光。
丞相府的密室，在肇元三年仲冬的寒夜里，透着与外界截然不同的暖意。地上的炭盆烧得正旺，赤红的炭火时不时 “噼啪” 作响，溅起几点火星，将室内的光影晃得微微摇曳。密室的墙壁由厚重的青石砌成，上面挂着几幅泛黄的舆图，边角因常年翻阅已有些磨损，却依旧能清晰看到上面标注的山川河流与城镇关隘。
诸葛亮身着一袭素色锦袍，须发已有些斑白，却丝毫不减儒雅气度。他将一本厚厚的新任官员名册轻轻推至刘禅面前，手指在名册封面上轻轻点了点，声音沉稳而温和：“陛下请看，杜琼等三十六处空缺职位已尽数补全，此次擢拔的官员多是臣等微服巡查时发现的寒门子弟，他们品行端正，且熟悉民间疾苦，定能为百姓办实事。”
刘禅端坐于案前，玄色龙袍上的金线在烛火下泛着微光。他伸手拿起名册，指尖轻轻拂过泛黄的纸页，目光仔细扫过每一个名字与履历，时而微微点头，时而眉头轻蹙。片刻后，他将名册合上，放在案上，语气坚定地说道：“还不够。”
他顿了顿，指尖再次点过名册，眼神中透着一股不容置疑的决心：“朕要的是釜底抽薪，从根源上杜绝贪腐。传朕旨意：九品以上官员俸禄增加三成，县令以上官员俸禄加倍。另外，特设‘养廉银’，由皇家内帑直接发放，不得经过地方官府转手。”
站在一旁的董允闻言，脸色骤变，急忙上前一步，语气中带着几分急切与担忧：“陛下！国库虽经这几年休养生息有所充盈，可如此大规模增俸与设立养廉银，耗费实在巨大，长此以往，国库恐怕难以支撑啊...”
“难以支撑？” 刘禅截断董允的话，声音陡然提高几分，眼神中闪过一丝厉色，“朕看，是难以支撑贪官们无休止的贪墨！” 他说着，从案下取出一本厚厚的巴郡粮案账簿，重重摔在桌上，账簿散开，露出上面密密麻麻的记录，“你们看看这些蛀虫！岁俸不过二百石，竟能贪出万石家私！他们贪墨的钱财，比朕给官员增俸所需的费用，何止多了一倍？与其让钱财落入贪官之手，不如用在正途，让清廉的官员能安心为官，不为生计所困。”
董允拿起账簿，仔细翻阅着，越看脸色越凝重，嘴唇动了动，却再也说不出反驳的话。一直沉默不语的费祎这时忽然开口，语气中带着几分顾虑：“陛下，臣并非反对增俸设养廉银，只是担忧，若只一味高薪，恐会养出一批只拿俸禄、不办实事的惰政官员，那反而会误了国事。”
“所以，才要配以严刑峻法，双管齐下。” 诸葛亮轻摇羽扇，缓缓开口，语气中透着深思熟虑，“臣已拟定新的《考功令》，规定每年年末对官员政绩进行考核，考核不合格者，不仅要剥夺俸禄，情节严重者还将罢官免职；考核优秀者，则给予重赏，或擢升官职，或增加俸禄。更妙的是...” 他说着，示意费祎展开墙上悬挂的舆图，手指在舆图上的各州位置轻轻划过，“陛下下令让各州互调监察使，每三年更换一任，如此一来，监察使与地方官员无长期利益纠葛，便不敢相互勾结结党营私，也能更好地发挥监察之职。”
烛火跳动，将几人的身影映在墙壁上，忽明忽暗。刘禅望向窗外，密室的窗户紧闭，却能隐约听到外面风雪呼啸的声音。雪夜里，依稀可见朱雀门上刚悬挂的登闻鼓轮廓，那鼓身由坚硬的檀木制成，表面涂着厚重的红漆，在月光下泛着暗沉的光泽。这登闻鼓是他亲手设计的 —— 鼓槌以阵亡将士的断矛熔铸而成，上面还能看到斑驳的锈迹与细小的凹痕，那是昔日战场厮杀的印记；鼓身则刻满了密密麻麻的抚恤条例，每一个字都经过精心雕琢，清晰可辨。他要让每一个前来击鼓鸣冤的百姓，都能清楚看到这些条例，知道朝廷没有忘记他们，更没有忘记那些为家国牺牲的将士。
***
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，京兆尹衙门前就已人头攒动，挤满了前来办事的百姓。老匠人郑五混在人群中，手里紧紧攥着一张刚领到的养老米凭，那纸张薄薄的，却仿佛有千斤重。他的手指因用力而微微颤抖，浑浊的眼睛里满是不敢置信 —— 纸上明明白白写着，他每月能从官仓领到三斗精米，这对于如今孤苦无依的他来说，无疑是雪中送炭。
郑五年轻时是个手艺精湛的木匠，靠着一双巧手，原本能让一家人过上安稳日子。可命运却对他格外苛刻，儿子早年应征入伍，战死在汉中战场上，连尸骨都没能找回来；不久后，年幼的孙子又被人贩子拐走，至今杳无音信；只剩下老妻卧病在床，常年靠汤药维持，家里的积蓄早就花光了，日子过得捉襟见肘，常常是吃了上顿没下顿。
“郑老爹，您老放心！” 一个穿着青色小吏服饰的年轻人看到郑五犹豫不决的样子，连忙走上前，指着衙门前新设的 “慈幼局” 匾额，笑着解释道，“这慈幼局是陛下特意下令设立的，凡失去父母的孩童，都由官府负责抚养，不仅管吃管住，还会请先生教他们读书识字。您孙儿若是有下落，只要报给官府，我们定会全力寻找，一定帮您把孙儿找回来！”
郑五听着小吏的话，眼眶瞬间就红了，浑浊的泪水在眼眶里打转，他哽咽着说道：“多谢... 多谢官爷，多谢陛下... 要是真能找回孙儿，我老婆子也能瞑目了...”
就在这时，人群忽然起了一阵骚动，原本拥挤的人群纷纷向两边退让，让出一条通道。只见一队身着黑色制服的铁卫，迈着整齐而沉重的步伐走来，他们手中押着十余名五花大绑的囚犯，铁链在地上拖曳，发出刺耳的 “哗啦” 声。为首的那个囚犯，身材高大，脸上一道狰狞的刀疤从额头延伸到下巴，正是平日里横行西市、无人敢惹的 “拐爷”。
监刑官手持一份罪状，走到衙门前的高台上，展开罪状，用洪亮的声音朗声宣读：“囚犯周三，绰号‘拐爷’，多年来在长安城内外拐卖孩童四十二人，致使数十家庭支离破碎，罪行累累，民愤极大！依陛下新颁律法，判枭首示众，其家属流放琼州，永世不得返回！”
话音刚落，刽子手便手持鬼头刀，大步走到 “拐爷” 面前。“拐爷” 此刻早已没了往日的嚣张气焰，双腿发软，浑身颤抖，嘴里不停哭喊着 “饶命”，可却无人理会。随着监刑官一声令下，刽子手手起刀落，“咔嚓” 一声，“拐爷” 的头颅应声落地，鲜血溅在雪地上，瞬间染红了一片。
郑五看着眼前这一幕，再也抑制不住内心的激动与悲痛，老泪纵横。他颤抖着从怀里摸出一块用粗面做的麦饼，小心翼翼地放在衙前的石狮下 —— 这是关中地区流传已久的古礼，百姓们用这种方式，献给那些为百姓做主、为民除害的青天。
就在这时，一阵急促的马蹄声从远处疾驰而来，打破了现场的肃穆。一名身着信使服饰的男子，骑着一匹快马，满头大汗，脸上还沾着雪粒，他在衙门前翻身滚鞍下马，“噗通” 一声跪倒在地，声音因急促而有些沙哑：“八百里加急！陇西郡守杨驹抗旨拒查粮案，不仅不配合监察使工作，竟还私自杀害朝廷派去的监察使，公然谋反！”
巧的是，刘禅恰在此时乘銮驾巡城至此。銮驾由八匹骏马拉着，车身雕刻着精美的龙纹，周围簇拥着众多侍卫，气势威严。听到信使的禀报，刘禅脸上的神情瞬间变得冰冷，他冷笑一声，语气中满是杀意：“果然是狗急跳墙，竟敢公然对抗朝廷，杀害监察使！传朕旨意：着靖难军统领张翼率领部众即刻前往陇西平乱，若遇抵抗，格杀勿论！”
雪光映照在刘禅腰间悬挂的天子剑上，剑身上的血槽清晰可见，透着一股森然寒意。郑五看到这一幕，心中涌起一股强烈的感动与敬佩，他猛地扑跪在地，声音哽咽却坚定地说道：“陛下！老朽愿捐出每月领到的养老米，作为大军的军粮！虽不多，却也是老朽的一片心意！”
郑五的话音刚落，周围的百姓纷纷响应，一个个跪倒在地，有的说要捐米，有的说要献帛，还有的年轻壮士表示愿意参军，随大军一同前往陇西平乱，场面十分感人。
张翼当夜便在长安城外的校场誓师出征。雪地里，跪满了前来送行的老兵，他们大多是在战场上负伤退役的将士，有的断了胳膊，有的少了腿，却依旧眼神坚定地望着即将出征的将士们。其中一个独臂老汉，手里捧着一坛浊酒，颤巍巍地走到张翼面前，将酒坛递了过去，声音沙哑地说道：“将军！这坛酒是咱用朝廷发放的首批抚恤银打的，您带上，让弟兄们在行军路上喝了暖身子！咱等着将军凯旋，等着朝廷平定叛乱，还天下一个太平！”
火把的光芒映照着张翼空荡的右袖 —— 他在早年的战役中失去了右臂，却依旧凭借过人的军事才能，成为了靖难军统领。张翼接过酒坛，没有多说什么，他仰起头，大口大口地饮着酒，辛辣的酒液顺着嘴角流下，浸湿了衣襟。饮完酒后，他将酒坛猛地摔在地上，“哐当” 一声，酒坛碎裂，酒水与陶片四溅。他拔出腰间的佩剑，高举过头顶，声音洪亮而激昂：“弟兄们！陛下英明，百姓拥护！为了这样的陛下，为了这样的百姓，这场平乱之战，我们必须打赢！值得再战一场！”
将士们纷纷举起手中的兵器，高声呐喊，声音响彻夜空，在雪夜里传得很远很远。