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夜幕降临，举子退场。刘禅与诸葛亮及众大臣立即开始评阅试卷。
麟德殿偏殿内，烛火通明。试卷被分批送入，众臣交叉评阅，争论激烈。
\"李文策论，数据详实，方案可行，当列一等。\"
\"顾谭文章华美，见识不凡，然稍欠实务经验。\"
\"徐劼所言虽切中时弊，然过于激进，恐难施行。\"
武科这边，争论更为激烈。
\"邓艾沉稳老练，可独当一面。\"
\"钟会机变百出，宜为参谋。\"
\"周循精通水战，是不可多得的人才。\"
刘禅仔细聆听各方意见，不时发问。最终，他亲自审定名次：
文科：
一等：李文、徐劼、顾谭
二等：张黎等十人
三等：其余十七人
武科：
一等：邓艾、钟会、周循
二等：丁奉等十五人
三等：其余三十二人
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次日清晨，麟德殿再聚群臣。黄门侍郎高声唱名：
\"奉天承运皇帝诏曰：肇元三年殿试，取进士三十人，武进士五十人。李文、徐劼、顾谭...邓艾、钟会、周循...等表现优异，特赐进士及第！\"
被唱到名字的举子出列谢恩，个个激动不已。
刘禅颁下恩旨：\"一甲进士授翰林院修撰、编修，入枢庭学习；二甲授各部主事、郡丞；三甲授县令、县丞。武进士一等入讲武堂深造，二等授都尉、司马，三等授军侯、屯长。\"
特别对寒门学子多加勉励：\"张黎精通律法，特破格擢升为御史台监察御史；徐劼才识过人，授户部主事...\"
又对世家子弟表示期许：\"顾谭文武双全，授翰林院编修；荀璨、荀寓...各授实职。\"
最后宣布：\"所有进士，皆赐宴琼林，赏冠带袍服，授官身文凭。\"
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是夜，未央宫内灯火辉煌，琼林宴开。百盏宫灯将大殿照得亮如白昼，鎏金柱上蟠龙在灯影中若隐若现。殿中设紫檀长案三十席，锦茵绣褥，银箸玉杯。御厨精心烹制的八珍玉食陈列其上：猩唇熊掌、豹胎鲤尾、酥酪蝉羹，琳琅满目。殿角，乐府伶工奏《鹿鸣》之章，笙箫琴瑟，清越悠扬。
刘禅端坐丹陛之上，身着常服，面带笑意。诸葛亮率文武百官陪坐两侧，皆着朝服，仪态庄严。新科进士们分文武两班入席，个个神采飞扬，却又保持着应有的礼仪。
李文举杯向张黎，眼中含泪：\"忆昔在国子学中，吾等寒窗苦读时，何曾想过有今日之荣？陛下圣明，不拘门第；丞相苦心，创立科举。此恩此德，没齿难忘。\"他环视辉煌的殿宇，声音哽咽：\"家父乃县中小吏，终生未出闾里。今吾得列朝堂，必当竭忠尽智，以报天恩。\"
张黎郑重举杯回应：\"文若兄所言极是。某出身铁匠之家，往日最多不过为一讼师。今蒙圣恩，授监察御史之职。\"他目光坚定：\"某必秉公执法，不徇私情。使豪强不得欺压良善，使贫弱得以申冤诉屈。\"
徐劼虽位列一等，却仍坐于二等席中。顾谭特来敬酒，徐劼连忙起身：\"顾兄家学渊源，今科高中，实至名归。\"顾谭却道：\"徐兄策论，直言时弊，切中肯綮。其中清丈田亩、核实户籍之议，虽触痛某些世家，然实为治国良策。弟虽出身世家，亦深以为然。\"
这时，二等进士中站起一人，乃是来自凉州子弟杨非（杨阜之后）。他举杯道：\"吾等寒门子弟，蒙圣恩得跃龙门。当以徐兄为榜样，敢言直谏，不避权贵。愿与诸公共勉！\"众寒门进士纷纷举杯相应，场面感人。
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顾谭回到一等席位，对身旁的荀璨、荀寓叹道：\"往日只知闭门读经，自以为天下英才尽出世家。今见寒门之中，亦有如此多俊杰，方知朝廷开科取士之深意。\"
荀璨点头道：\"诚然。往日吾等坐享祖荫，不知民间疾苦。今与寒门同窗，方知稼穑之艰，吏治之弊。\"他举杯向寒门学子方向示意：\"当今天子圣明，破除门第之见。吾辈世家子弟，更当勉力向前，方不辱没门风。\"
琅琊王氏子弟王昶接话道：\"尤记殿试时，徐劼论及豪强隐田之弊，某初闻时颇觉刺耳。然细思之，确为治国要务。今后为官，当以国事为重，不再囿于门户之见。\"
这些世家子弟的对话，显示出科举制度不仅选拔了人才，更促进了不同阶层间的理解和融合。
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武科席间，气氛更为热烈。邓艾与钟会对饮后，周循也来敬酒：\"久闻二位大名，今日同榜，三生有幸。\"
钟会笑道：\"公瑾之后，果然不凡。殿试时论水军建设，令人耳目一新。\"他转向邓艾：\"然士载兄稳扎稳打之策，方为兵家正道。\"
邓艾认真道：\"水...水战非某所长。将来江...江东水师，还要倚重周兄。\"他结巴却诚恳地说：\"大...大汉疆域万里，陆战水战，皆...皆不可偏废。\"
这时，二等席中的老将丁奉举杯过来：\"诸位年少有为，老夫佩服。我在江东多年，深知水战之要。周公子所言水陆并重，实为至理。\"他感慨道：\"往昔各为其主，今日同殿为臣，共保大汉江山，亦是缘分。\"
凌烈也来敬酒：\"家父曾言，天下英才，尽入大汉彀中。今日方知此言不虚。\"他特别向邓艾、钟会敬酒：\"日后战场相逢，还望互相照应。\"
众武将越谈越投机，纷纷讨论起边防布置、练兵之法，甚至有人取出随身携带的地图，当场研讨起来。诸葛亮远远看见，不禁捻须微笑。
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三等席中，几位外族进士格外引人注目。羌人青年俄何烧戈举杯起身，用略带口音的汉语道：\"羌人俄何烧戈，蒙圣天子不弃，授军侯之职。在此立誓：必率部众，永守西陲，不负皇恩！\"
氐人杨千万接着站起：\"氐人杨千万，往日族中纷争不断。今得沐王化，必以汉律教化族人，使知礼仪，永为汉臣！\"
来自沃沮部的高辟疆激动地说：\"沃沮小族，得蒙圣恩，授屯长之职。必守边土，御外侮，使东北永固！\"
鲜卑人秃发树机能更是慷慨陈词：\"往昔鲜卑与汉时战时和，皆因沟通不畅。今某得入汉官，必为桥梁，使鲜卑永附大汉！\"
他们的表态赢得满堂彩。刘禅特意命黄门侍郎赐御酒给这些外族进士，以示嘉许。
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酒过三巡，刘禅举杯起身，全场肃立。
\"众卿，\"刘禅声音洪亮，\"今日琼林宴饮，非为口腹之欲，实为庆我大汉得才之喜。\"
他走向文进士席：\"朕观诸生文章，字字珠玑，句句良言。李文理财之策，数据详实；徐劼均平之议，切中时弊；顾谭通达之见，颇具远见；张黎明法之论，公正严明。尔等皆为国士，将来出镇地方，入朝议政，当以民为本，以社稷为重。\"
转向武进士席：\"再看众将帅之才：邓艾沉稳，钟会机变，周循精通水战，丁奉老成谋国。大汉疆土，赖尔等守护；四方安宁，靠尔等维系。\"
特别走到外族进士前：\"更喜者，各族英才，皆入彀中。往昔边患频仍，多因隔阂不通。今尔等既通汉文化，又知本族情，必能为大汉安定边疆，为各族谋福祉。\"
最后，他回到丹陛之上，举杯高声道：\"今日殿试，只是开始。望众卿牢记：无论出身寒门世家，无论来自中原边地，既食汉禄，便为汉臣。当同心同德，共扶社稷。使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独皆有所养。如此，方不负朕今日之望，不负天下百姓之托！\"
话音刚落，全场跪倒：\"臣等谨遵圣谕，必竭忠尽智，以报天恩！\"
诸葛亮适时上前：\"陛下已有旨意：明日起，所有进士入翰林院学习三月，由各部尚书亲自授课。之后根据考核，再授实职。\"
宴会持续至深夜。进士们相互赠诗留念，约定他日同朝为官，当互相砥砺，共扶社稷。当最后一批进士告辞出宫时，东方已现曙光。
诸葛亮看着这群年轻人，对刘禅低声道：\"陛下，新血已入朝堂，中兴可期矣。\"
刘禅颔首深鞠一躬：\"此皆相父之功。\"
明日，他们将各赴前程，开始为国效力的新征程。
雪又开始下了，覆盖了长安的大街小巷。但在这白雪之下，新生的力量正在萌发。一个大汉的新时代，正随着这批新锐官员的上任，缓缓拉开序幕。