往生桑树的根系撕裂地脉，整座祭坛在震颤中崩塌。
蚕神像的头部轰然砸落，金漆剥裂，露出内里干枯的桑木……
那木纹竟如一张扭曲的人脸，空洞的眼眶里淌出琥珀色的树脂。
暗处，凤掌柜的唇角勾起一抹冷笑。
“时机到了。”她低语，指尖摩挲着腰间悬挂的一枚青铜蚕铃。
铃声不响，却让身后十二名黑市杀手齐齐绷紧了神经。
“掌柜的，”杀手头目“血钩”老陈嗓音沙哑，盯着祭坛深处翻涌的尘雾，“地脉不稳，镇蚕丝在颤……这底下不对劲。”
他手中的蛾眉刺嗡嗡震鸣，缠绕在刃身上的暗金色丝线正一根根崩断。
那是黑市特制的“镇蚕丝”，专克织魂族的金蚕秘术，可此刻，它们却像被某种更古老、更饥饿的东西……吞噬着。
凤掌柜头也不回，声音轻得像一缕烟：“老陈，你怕了？”
老陈的喉结滚动。
他不是怕死……黑市的杀手早把命卖给了买卖。
他怕的是那些从裂缝里渗出来的透明蚕丝，正悄无声息地缠上他的靴底，像活物般向上攀爬。
“不是怕，”\"他咬牙，冷汗直冒，“是这单买卖，不对劲。”
祭坛的震颤突然停滞了一瞬，仿佛连空气都凝固了。
凤掌柜缓缓转身，描着金蚕纹的眼皮微微垂下，像是打量将死的猎物。
她今日的眼妆在幽光中泛着诡艳的金绿色，眼尾每一根上挑的线条都像在笑，可瞳孔里那点透明蚕影却冰冷地收缩着。
“血钩”老陈的喉结滚动了一下。
他看见凤掌柜涂着丹蔻的指甲正轻轻摩挲青铜蚕铃，指节泛白的程度暴露了她压抑的兴奋……
这个发现让他后颈的汗毛根根竖起。
“三年前……”她的声音突然变得黏稠，像融化的蜜糖裹着刀片，“你们饮洗尘酒时，可没说过……‘甜’了就不喝啊？”
最后一个字音未落，她的左手突然暴起……不是甩出金蚕丝，而是五指成爪直接插进最近一名杀手的眼眶！
“啊！！”惨叫声中，那杀手的眼球被生生抠出，悬在凤掌柜指尖时还在转动，瞳孔里映出其他杀手惊骇的脸。
直到这时，十二根金蚕丝才从她右袖激射而出，每根丝线尖端都缀着一粒正在孵化的蚕卵。
老陈的蛾眉刺本能地格挡，却听见“叮”的一声……蚕丝撞上精钢刃口，竟发出金铁交鸣之音。
他还没来得及庆幸，就看见自己刃上缠的镇蚕丝突然活了过来，反卷住他的手腕……
整个桑蚕城突然亮起诡异的青光。
那些从裂缝渗出的透明蚕丝，此刻全部竖起，像无数嗅到血腥味的蛇信。
“血钩”老陈的蛾眉刺突然回旋，刃口狠狠扎进自己左臂，黑血喷溅中竟将三根蚕丝钉在半空。
但转瞬间，更多蚕丝从他耳孔钻入，眼白顿时爬满透明丝络。
所有杀手的身体痉挛着僵直……
那是三年前，他们饮下的“洗尘酒”中藏着的蚕卵，此刻终于苏醒。
“别怕，”凤掌柜抚摸着老陈抽搐的脸，“等蚕观弈和那老婆子两败俱伤，虚无之蚕暴走时……你们就是最好的‘蚕饵’。”
她大笑，踏着杀手的肩膀跃向深渊。
白发根系如活蛇般缠上她的脚踝，却在触及青铜蚕铃的瞬间畏惧退缩。
……那里面的幼蚕，正在啃食铃壁。
一口，一口。
像在啃食某个看不见的牢笼。
桑蚕城，祭坛暗处。