次日清晨，天色微熹。
林枫带着亦步亦趋、眼神里满是兴奋与期待的吴用，来到了杂役谷后山一处偏僻的院落外。这里与其说是居所，不如说是个简陋的农家小院，篱笆歪斜，柴门虚掩，院内一角堆着些空酒坛，空气中弥漫着淡淡的酒气和草木腐朽的味道。
这里，便是杂役谷管事乔老三的住处。
“林师弟，我们……我们来这作甚？”吴用看着这破败的景象，有些迟疑地低声问道。乔老三在杂役谷是出了名的不管事和邋遢，他实在想不通林枫为何要来找他。
林枫没有回答，只是整了整衣衫，虽然依旧穿着杂役服饰，却自有一股沉静气度。他抬手，并未推门，而是屈指在那破旧的柴门上不轻不重地叩了三下。
咚，咚，咚。
声音在清晨的寂静中传开。
院内毫无动静。
吴用挠了挠头，正想说话，却见林枫神色平静，再次叩响三下。
依旧无人应答。
就在吴用觉得那乔老头肯定又醉死在哪里时，林枫却对着院内，平静开口：“弟子林枫，携师兄吴用，求见乔管事。”
他的声音不大，却清晰地传入院内。
片刻死寂后，院内那间最破旧的主屋里，传来一阵窸窸窣窣的响动，接着是几声含糊不清的嘟囔和酒壶碰撞的声音。
吱呀——
房门被拉开，乔老三揉着惺忪的睡眼，打着哈欠走了出来。他依旧是那副邋遢模样，头发乱糟糟，衣服上沾着酒渍，浑身酒气。
“谁啊……大清早的，扰人清梦……”他眯着浑浊的眼睛，懒洋洋地瞥了院外两人一眼，当目光扫过林枫时，似乎微微停顿了零点一瞬，随即又恢复那副醉醺醺的模样，“哦……是你们两个小子啊……什么事？屁大点事别来找我，谷里规矩自己看牌子去……”
吴用见状，下意识地缩了缩脖子，有些畏惧。
林枫却上前一步，拱手一礼，不卑不亢道：“打扰乔管事休息。弟子此来，并非为谷中俗务。是想请问乔管事，谷中可还有更清净些的居所？弟子欲潜心修行，奈何近日谷中……颇不太平。”
乔老三掏了掏耳朵，斜眼看着林枫，嗤笑一声：“不太平？杂役谷几万号人，哪天太平过？死几个人怎么了？没本事就安分点，躲屋里别出来呗。”
他的话刻薄而冷漠，仿佛昨夜的血腥从未发生。
吴用脸上现出愤懑之色，却被林枫用眼神制止。
林枫神色不变，继续道：“乔管事说的是。只是弟子与吴师兄近来对丹道略有心得，需一处安静所在专心试炼，以免……惊扰他人，或再发生如昨夜那般，波及无辜之事。”