杨灼烈沉默地看着她。他表面依旧平静，甚至眼神都没有太多波动，符合他一直以来“喜怒不形于色”的伪装。但内心早已是波涛汹涌。他烦躁于这女人的眼泪和纠缠，不屑于她家族的做派，更厌恶这整个国家的腐朽氛围。然而，在这纷杂的负面情绪之下，似乎还有一丝极其微弱的、连他自己都不愿深究的……触动？或许是对这乱世中浮萍般命运的一丝怜悯，或许仅仅是出于男性对美丽柔弱事物本能的占有欲和保护欲。
他知道，眼前这个女人，将她所有的希望，乃至生死，都系于自己一念之间。她也清楚地知道，眼前这个男人，是她这辈子所能接触到的、地位最高、权势最盛，或许也是她能抓住的最后一根救命稻草。
过了许久，就在素环几乎要因为绝望而昏厥过去时，杨灼烈终于缓缓开口，声音听不出什么情绪：
“起来吧。”
他转过身，走向窗边，背对着她，望着窗外沉沉的夜色。
“本侯这里，不缺一个洒扫的婢女。”
他停顿了一下，仿佛在斟酌词句。
“你既然不想回去，那就留下。以后，安分守己，做好你该做的事。”
他没有承诺什么，语气甚至算得上冷淡。
但听在素环耳中，却如同天籁。她几乎不敢相信自己的耳朵，愣了一下，才连忙再次叩头，声音带着劫后余生的哽咽和无比的感激：
“谢侯爷！谢侯爷恩典！奴婢……奴婢一定安分守己，绝不敢有半分逾越！”
杨灼烈没有回头，只是摆了摆手。
“下去吧。今晚不用你伺候了。”
素环连忙起身，因为跪得太久，腿脚发麻，踉跄了一下，却不敢有丝毫耽搁，低着头，小心翼翼地退出了房间，轻轻带上了房门。
直到门外脚步声远去，杨灼烈才缓缓转过身，脸上那副平静无波的面具瞬间卸下，取而代之的是一种深深的疲惫和烦躁。他揉了揉太阳穴，低声骂了一句谁也听不清的脏话。
老师教导的“表面笑嘻嘻，内心妈卖批”，他自认做得还算合格。只是，应付这些琐事，有时比指挥一场大战还要累人。
他走到书架前，熟练地打开暗格，取出了那本《郎君传》。
或许，只有沉浸在那位传奇老祖宗波澜壮阔的人生故事里，才能暂时忘却这现实中的种种烦扰与不堪。