她退到祭坛断柱后，指尖刚触到那枚刻着暗纹的玉核，腕间逆藤便如活物般缠上来，紫斑顺着藤身窜入掌心，在皮肤下织成蛛网似的荧光。
\"嗡——\"
一声清鸣从识海深处炸开。
李瑶踉跄半步，后背撞在冰凉的石柱上。
她原以为灵植亲和力不过是能让灵草在掌心抽芽，此刻却突然看清——十里外的山坳里，有株遮天蔽日的古木正泛着幽蓝光晕，树根穿透岩层，每一道年轮都刻着她从未见过的符文。
\"这是...\"她喉间发紧，指尖无意识攥住衣襟。
母亲临终前塞给她的钥匙碎片在袖中发烫，与灵核产生共鸣，\"原来当年她说的'不只是命契'，是指这个？\"
山风卷着圣殿废墟的尘沙扑来，李瑶却感觉有另一种更清冽的气息钻进鼻腔——是那株古木的灵香，带着千年沉淀的沧桑，比她养过的任何灵植都要鲜活千万倍。
她瞳孔微颤，逆藤在腕间绕了三圈，像是在欢呼。
\"李瑶！\"
汤凛的声音混着雷火炸响。
李瑶猛地回神，抬眼便见暮色里，原本坍塌的命契圣殿残垣突然震了震，一道黑影如利箭般破尘而出，目标直取她咽喉！
\"小心！\"
汤凛的玄色广袖先一步横在她面前。
他额间雷纹炸亮如电，掌心凝聚的雷火在暮色中翻涌成赤金漩涡。
黑影撞进雷火的刹那发出刺耳尖啸，被掀得撞向断柱，\"砰\"地砸出个深坑。
李瑶扶着汤凛的胳膊站稳，逆藤已如蛇信般窜出，缠住那团黑影的脚踝。
待看清对方模样，她瞳孔骤缩——哪是什么修士？
分明是具用枯骨和符纸拼凑的傀儡！
皮肤是用活人面皮糊的，此刻正大片剥落，露出底下密密麻麻的咒文。
\"终...局...未...至...\"
傀儡的下巴脱臼似的开合，声音像是指甲刮过石板。
李瑶顺着它胸口裂痕望去，见骨茬间刻着一行血字，墨迹未干：\"终局未至。\"
汤凛的雷火在指尖跃动，随时要将这东西烧成飞灰。
李瑶却按住他手腕：\"留着。\"她蹲下身，逆藤尖刺轻轻挑开傀儡肋骨，取出块嵌在心脏位置的黑玉——那上面的纹路，竟与她袖中灵核如出一辙。
\"看来命契盟只是前哨。\"李瑶将黑玉收进储物袋，指尖摩挲着傀儡后颈的咒印，\"他们背后的主使，早把棋子埋到这一步了。\"
汤凛蹲在她身侧，玄色发尾扫过她肩：\"你早料到？\"
\"猜到一点。\"李瑶从袖中取出方才从命契首领识海夺来的玉简，神识探入的刹那，眼底闪过锐光，\"但没料到...还有这处。\"她翻转玉简，背面浮现出张新地图，标注着\"无光之境·命源禁地\"，旁边用血墨写着\"灵根坟场\"。
山风突然变凉，吹得她耳坠轻晃。
李瑶望着地图上那个红圈，嘴角勾起抹极淡的笑：\"我娘说钥匙能开的不只是命契，现在看来...是能开更有意思的门。\"
汤凛望着她眼尾发亮的泪痣，喉结动了动。
他伸手替她拂去肩头尘沙，指尖在她腕间逆藤上顿了顿——那藤上的紫斑不知何时变成了与灵核相同的暗纹，\"要去？\"
\"自然。\"李瑶将玉简收进袖中，站起身时逆藤自动缩回腕间，\"但得先理清楚这傀儡的来路。\"她踢了踢地上的傀儡残骸，\"它能混在坍塌的圣殿里，说明主使对命契盟的布局了如指掌。\"
暮色彻底沉下，临时营地的灯火在山脚下亮起。
汤凛弯腰将傀儡残骸扛起，玄色广袖垂落，遮住了他眼底翻涌的暗芒：\"回营地，让阿九用探灵术查查。\"
李瑶望着他的背影，袖中灵核与黑玉同时发烫。
她摸出块糖含进嘴里，甜意漫开时，远处无光之境的方向传来一声清越的鸟鸣——是那株远古灵树在回应她的感知。
\"真正的游戏，才刚开始。\"她对着晚风呢喃，眼尾的泪痣与灵核上的图腾同时亮起幽光。
山雾漫上来，裹住两人的身影，只余下傀儡残骸上\"终局未至\"四个字，在夜色里泛着暗红。