朝歌的暮色，如一块沉重的铅墨，缓缓压在这座风雨飘摇的王都之上。街巷间虽有灯火零星闪烁，却驱散不了弥漫在空气中的焦虑与不安 —— 百姓们扶老携幼，聚在街角巷尾，目光频频望向太师府的方向，口中低声议论着，话语里满是期盼。“闻说太师闭门不出已逾三日，此局当如何解？”“西岐兵锋已近城下，若太师再不出山，我朝歌恐难保全！”“噤声！太师乃我大商柱石，必有破局之策，不可妄议！”
不仅是百姓，连皇宫之内，帝辛亦坐立难安。他身着龙袍，在摘星楼大殿内往复踱步，手中玉圭被捏得泛白。殿外侍卫每隔半个时辰便来禀报 “太师府仍无动静”，每一次禀报，皆令帝辛眉头皱得更紧几分。他望着窗外沉沉夜色，口中喃喃自语：“闻仲啊闻仲，大商安危系于你身，万不可有失！”
城外的商军大营，更显沉寂。士兵们虽按例巡逻、操练，却失了往日的英气，手中兵器仿佛也褪了光泽。将领们聚在中军大帐，面色凝重地商议战局，然议得越久，心中不安越甚 —— 魔家四将阵亡的消息如泰山压顶，令众人喘不过气。“若太师能亲掌兵符，我等必能重振军心！”“然也，唯有太师，可挡西岐妖人锋芒！”
就连那些自各地赶来驰援朝歌的截教弟子，亦在暗中期盼闻仲现身。他们聚在太师府外不远处的客栈中，或闭目打坐，或低声论道，目光却皆不离那朱门紧闭的太师府。“闻太师乃金灵圣母高徒，修为深不可测，若他出手，西岐必败！”“可太师为何迟迟不出？莫非连他亦无计可施？”“休得胡言！太师定在筹谋破敌良策，我等静候便是！”
此刻的太师府正厅之内，肃穆异常。闻仲身着墨色锦袍，端坐于主位之上。他须发皆白，面容刚毅，唯眉宇间透着几分倦意 —— 自魔家四将阵亡的消息传来，他便闭门不出，一面处置军务，一面思索破敌之策，已多日未曾安寝。厅内烛火摇曳，将他的身影拉得颀长，投在冰冷地面上，更添威严与孤寂。他手中握着一枚玉符，指尖轻捻，目光深邃地望向厅外，似在沉思，又似在等候故人。
“启禀太师，申公豹先生求见。” 府中小厮轻步入厅，躬身禀报，声线压得极低，恐惊扰太师。
闻仲缓缓抬眸，眼中闪过一丝不易察觉的精光，淡然开口：“令他入内，某已在正厅候他许久。”
小厮心中一惊 —— 太师竟早已料定申公豹会来？他不敢多问，连忙应了声 “是”，转身快步出厅，引着申公豹前来。
不多时，一道身影便出现在正厅门口。申公豹身着青色道袍，手持拂尘，面色平静，唯眼底深处藏着一丝难察的算计。他身后跟着一个唇红齿白的黑脸童子，正是其坐骑黑豹所化，童子垂首而立，神色恭谨，却时不时以眼角余光扫视厅内，透着几分警惕。
申公豹刚一踏入正厅，便对着主位上的闻仲拱手，欲俯身行跪拜之礼，口中说道：“贫道申公豹，拜见太师……”
话音未落，一道金光突然从闻仲袖中飞出，裹挟着呼啸的破空之声，直逼申公豹面门！
此乃闻仲的本命法宝 —— 雌雄蛟龙金鞭中的 “雄鞭”！
申公豹脸色骤变，他虽早有防备，却未料闻仲竟如此直接，连寒暄之语都无便动手。他不及细想，急忙侧身闪避，同时运转体内法力，欲抵挡金鞭攻势。
然金鞭乃先天灵宝，又经闻仲多年温养，威力远超寻常法宝。只听 “嘭” 的一声闷响，金鞭结结实实地砸在申公豹胸口。
“噗 ——” 申公豹一口鲜血狂喷而出，身躯如断线纸鸢般向后倒飞，重重撞在正厅梁柱上，才勉强稳住身形。他捂着胸口，脸色瞬间惨白如纸，气息亦变得紊乱。
“太师！” 黑脸童子见状，眼中闪过一丝凶光，身形一晃，便要变回黑豹原型，上前护住申公豹。
“吼 ——！” 一声低沉嘶吼从童子口中传出，周身已泛起淡淡黑雾，显是即将化出本体。
“住手！” 申公豹急忙抬手，对着黑脸童子低喝一声。他虽身受重伤，声音却仍带着不容置疑的威严。
黑脸童子身形一僵，黑雾渐渐散去，重新恢复童子模样，唯看向闻仲的眼神中，多了几分怨毒与警惕。他快步走到申公豹身旁，小心翼翼地搀扶着，恐其再受伤害。
申公豹在黑脸童子的搀扶下，缓缓站直身躯。他拭去嘴角血迹，对着主位上的闻仲，再次俯身行跪拜之礼，语气恭谨却不失沉稳：“贫道…… 拜见太师。”
闻仲缓缓收回金鞭，金鞭在空中盘旋一周，便化作一道金光，飞回其袖中。他目光锐利地盯着申公豹，声音冰冷：“某在等你，却未料你竟还敢来见某。城中那些‘闻太师可救大商’的流言，是你散播的吧？”
申公豹闻言，未有丝毫慌乱，反倒露出一抹苦笑，缓缓说道：“太师慧眼如炬，此事…… 确是贫道所为。” 说完，他在黑脸童子的搀扶下，走到正厅两侧的座椅旁，缓缓坐下。刚一落座，便忍不住咳嗽起来，每咳一声，胸口便传来一阵剧痛，显是伤势不轻。