疾行大半日，队伍在一处背风的山谷暂作休整。欧阳成策马来到李成安身边，递过水囊，年轻的脸庞上洋溢着斗志：“世子，没想到这么快又能与您并肩作战了！去年得了您送来的新式装备，好多弟兄们早就憋着一股劲，想找北凉蛮子试试刀锋了！”
李成安接过水囊喝了一口，冰冷的水液让他精神一振。他望着北方苍茫的天空，脸色却并无欧阳成那般轻松，沉声道：“这次可没那么简单，我们大概要孤军深入，绝非以往的那些小规模冲突。我们是要在群狼环伺中穿行，每一步都可能踏入陷阱。”
他转过头，目光锐利地看着欧阳成：“手下的这帮兄弟们，不知道此战之后，还能回来多少，一切小心为上吧。”
感受到李成安话语中的沉重与肃杀，欧阳成脸上的兴奋之色迅速褪去，取而代之的是军人的沉稳与凝重。
他挺直脊背，抱拳肃然道：“世子放心，我们不怕死，战死沙场，是我们军人的宿命！”
“这世间哪有那么多的宿命，都是不得已之下的选择，若是有的选，我更希望你们能好好活着，可天下大势，总是身不由己，尽可能好好活着吧，大乾的将来还需要你们！”
欧阳成微微一笑：“世子总是能说这么多大道理，不过能与世子并肩作战，我等也没什么遗憾了！”
李成安点了点头，不再多言，目光再次投向北方那未知的旷野。寒风卷起他的大氅，猎猎作响，前方的路，注定布满荆棘与杀机。
与此同时，远在千里之外的青云山。
山巅云雾缭绕，道观古朴清幽，与世无争。晨钟暮鼓声刚刚歇下，几只小鸟在松柏间悠然踱步。
一位身着青色道袍，面容温润平和，眼神深邃如古井的年轻道人，正缓步走出大殿。他身后，跟着一个约莫十来岁的小道童，梳着两个辫角，眼睛清澈明亮。
明心在院中那棵不知生长了多少岁月的古松下停步，转身，轻轻抚了抚无尘的脑袋，声音温和而沉稳：“无尘，为师要下山一段时日，道门的诸多事宜，便交由你打理了。”
小无尘眨了眨大眼睛，仰头看着师傅，他此刻心中莫名升起一丝不安与悸动，忍不住拉住明心的袖袍，小声问道：“师傅，您要去哪儿呀，是要下山吗？”
明心望向北方，目光似乎穿透了层层云雾，看到了那即将燃起的烽火狼烟，他轻轻一叹，语气中带着一丝不易察觉的牵挂：“去瞧瞧你那不让人省心的小师叔。”
“小师叔？”无尘歪了歪头，“小师叔怎么了？那师傅您什么时候回来？”
明心收回目光，低头看着徒弟纯真的眼眸，摇了摇头，脸上露出一抹高深莫测又带着些许飘渺的笑意：“你小师叔遇到些麻烦，为师要出远门一趟，至于何时回来，该回来时，自然便回来了。”
他顿了顿，仔细叮嘱道：“好生看家，早晚课不可懈怠，经卷要勤加诵读，为师回来会考你，若是懈怠了，当心为师罚你。”
“师傅那你早点回来，碰到小师叔的时候，告诉小师叔，无尘也很想他！”