谢府的梅园内，暗香浮动。陆昶靠坐在亭中，看似在闭目养神，实则耳听八方。那几个官员的议论声虽低，却逃不过他刻意训练的耳力。
“天师道近来在吴郡广置田产，其中必有蹊跷…”
“听闻他们还招募了不少流民，美其名曰…”
“最可疑的是与陈郡袁氏的往来…”
陆昶心中暗惊。陈郡袁氏是江东大族，若真与天师道勾结，事情就更加复杂了。他微微睁眼，瞥见那几个官员正聚在一株老梅下交谈，其中一人腰间佩戴的木符若隐若现——正是天师道信物的样式。
这时，一阵香风袭来，王璎端着药碗走近：“陆昶哥哥，该服药了。”
陆昶接过药碗，借机低声道：“璎妹妹可认得那几位大人？”他目光微不可察地指向那株老梅。
王璎顺着他的目光看去，轻声道：“穿紫袍的是度支尚书周闵，绿袍的是吏部侍郎袁崧，另一个是…”
她忽然顿了顿：“是光禄大夫司马曦。”
陆昶心中一震。司马曦是会稽王司马昱的胞弟，若连宗室都牵扯其中，这场阴谋的规模恐怕远超他的想象。
“陆昶哥哥问这个做什么？”王璎疑惑道。
陆昶勉强一笑：“只是见他们相谈甚欢，随口问问。”
服过药，陆昶假意要赏梅，在王璎的搀扶下缓缓走向园中。经过那株老梅时，他故意踉跄一下，袖中一枚玉佩顺势滑落。
“哎呀！”陆昶惊呼一声，面色更加苍白。
那枚玉佩正是叔祖留下的天师道信物。周闵眼尖，一眼就认出玉佩上的纹样，脸色微变，但很快恢复如常。
“陆县公小心。”周闵上前搀扶，借机将玉佩拾起递还，低声道，“这玉佩…很是别致。”
陆昶接过玉佩，虚弱地道谢：“家传旧物，让周尚书见笑了。”
两人目光一触即分，却已交换了无数信息。周闵显然认出了这枚玉佩的来历，而陆昶也确认了周闵与天师道的关系。
回到亭中，陆昶已是满头虚汗。王璎急忙为他拭汗，心疼道：“都说了不要勉强…”
这时谢道韫款款走来，递上一方素帕：“陆县公若是累了，不妨到暖阁歇息。”