《垦荒令》与《免税令》如同在滚油中泼入冷水，整个东海郡都炸开了锅。希望的火种在底层百姓间疯狂蔓延，而冰冷的杀机，则在朱门高墙内悄然凝聚。
邓府书房内，气氛压抑得如同墓穴。邓文康脸色铁青，地上摔碎的玉把件碎片还未收拾。心腹管家垂手站在下首，大气不敢出。
“查清楚了吗？粮食，到底是怎么没的？”邓文康的声音嘶哑，带着极力压抑的暴怒。
管家身子一颤，低声道：“回老爷，河道上处理得很干净，几乎没留下活口。几个侥幸逃生的船工说，动手的人水性极好，手段狠辣，不像普通水匪，倒像是…像是专门吃水上饭的悍匪。他们…他们最后还扔下话，说是…说是‘新太守给的活路’。”
“陆！昶！”邓文康几乎将这个名字在齿间碾碎，“好手段！好狠毒的手段！一边假意妥协，一边暗中下此黑手！劫我粮船，收买人心！他真当我邓家是泥捏的不成！”
他猛地一拍桌子，震得笔架乱晃：“还有那‘雪里蛟’！定是那伙水寇投靠了他！难怪如此卖力！”
管家小心翼翼地问：“老爷，那我们…要不要派人去剿了那伙水寇？或者…直接给那姓陆的一点颜色看看？”
“蠢货！”邓文康厉声呵斥，“现在去动他？岂不正中他下怀！他巴不得我们动手，好给他借口调动郡兵，甚至从北府调兵，来个犁庭扫穴！如今他民心正盛，硬碰硬，得不偿失！”
他深吸几口气，强迫自己冷静下来，浑浊的老眼里闪烁着毒蛇般的光芒：“他不是喜欢玩阴的吗？老夫就陪他玩！他不是要垦荒、要安民吗？老夫就让他‘安’个够！”
他沉吟片刻，嘴角勾起一抹阴冷的笑容：“他不是发放种子吗？去，把库房里那些陈年霉烂、根本发不出芽的种子，还有那些以次充好的家伙，都给我挑出来，想办法‘帮’官府一把，换给那些垦荒的贱民。”
管家眼睛一亮：“老爷英明！等他们种下去发现颗粒无收，看他们还感不感激那位青天大老爷！”
“还有，”邓文康继续道，“那些新打造的农具，看着不错。让几根犁头，摔裂几个锄柄，总是难免的嘛。”
“小人明白！”管家心领神会地点头。
“另外，”邓文康手指敲着桌面，“他不是招揽流民吗？流民里鱼龙混杂，混进去几个‘自己人’，应该不难吧？让他们去垦荒点，也不必做别的，就是散播点谣言，说这垦荒令啊，其实就是骗人去服苦役，等荒地开出来，官府就会收回…或者说，这种子贷了是要收十倍利息的，还不上就得卖儿卖女…”