子时刚过，洛阳北门之外，突然杀声震天！
火把如同繁星般骤然亮起，照亮了黑沉沉的夜空。战鼓擂动，声如雷鸣，其间夹杂着无数士卒的呐喊和兵器的撞击声。邓遐亲临阵前，指挥着数千西府军，推着云梯、撞木，向着北门发起了声势浩大的猛攻。箭矢如同飞蝗般扑向城头，压得守军几乎抬不起头。
“顶住！都给老子顶住！晋军主攻北门！援兵！快调援兵上来！”姚襄的咆哮声在城楼上响起。他判断这是晋军的总攻，亲自坐镇北门，将所能调动的预备队和注意力全部吸引了过来。城上守军虽然饥饿疲惫，但在姚襄的亲自督战和求生本能驱使下，也爆发出最后的凶悍，滚木礌石如雨点般砸下，双方在北门陷入了惨烈的消耗战。
正如陆昶所料，所有人的目光都聚焦在了北门。而与此同时，在远离主战场的东南角，夜色显得格外深沉寂静。
护军将军周楚，如同暗夜中的猎豹，率领着五百名精选的山越死士，悄无声息地潜行至城墙之下。他们人人衔枚，马蹄包裹，盔甲都用深色布条束缚，避免发出任何反光和声响。这段城墙果然如情报所示，显得低矮破旧，墙头的火把稀疏，巡逻的脚步声也远不如北门密集频繁。
周楚打了个手势，几名身手最为矫健的士卒如同灵猿般贴墙而上，手中带着飞爪绳索。几乎在同一时间，墙头上也出现了几个黑影，小心翼翼地垂下几条粗绳——那是早已通过箭书联络好的内应，多是原晋军降卒，不堪忍受饥困与羌人的欺压，决意反正。
“上！”周楚低喝一声。
五百死士依次抓住绳索，迅捷无声地向城头攀去。过程出乎意料地顺利，城头的内应甚至悄无声息地解决掉了少数几个忠于姚襄的哨兵。
然而，就在大半死士已然登城，正准备向下夺取城门控制权时，意外发生了。一队原本不该出现在此区域的羌人巡逻队，恰好途经附近！
“什么人？！”为首的羌人队正发现了墙头的异动和那些陌生的黑影，立刻发出厉声喝问，同时敲响了手中的铜锣！
“铛！铛！铛！”刺耳的警锣声瞬间撕裂了东南角的寂静！
“被发现了！动手！”周楚心知无法再隐匿行踪，当即立断，暴喝一声：“抢占城门！发信号！”
登城的山越死士们瞬间暴起，拔出淬毒的短刃和手弩，扑向那队惊愕的羌兵。战斗立刻在城头爆发，惨叫声、兵刃碰撞声骤然响起。
虽然事发突然，但周楚部皆是百战精锐，又以有心算无心，很快便将那队巡逻羌兵斩杀殆尽。但警锣声已经惊动了附近的守军，更多的火把开始向东南角汇聚，嘈杂的呼喊声和脚步声由远及近。
“快！夺取城门！放下吊桥！”周楚一边指挥部下结阵抵挡从两侧涌来的守军，一边分兵猛扑城门楼。内应们也豁了出去，奋力砍杀着试图关闭城门的守军。
激烈的搏杀在城门洞和甬道内展开。山越死士悍勇无比，但赶来的守军越来越多，其中不乏姚襄的亲信部队，战斗瞬间进入白热化。
就在此时，一名死士奋力将一支浸满火油的箭矢射向空中，随即另一支火箭精准地将其点燃。
一支巨大的、燃烧着的火箭，如同逆飞的流星，划破黑暗的夜空，即便在数里之外也清晰可见！