长安，前秦皇宫太极殿。
晨曦透过高窗，落在打磨光滑的金砖地上，映照出森严的仪仗与百官肃立的身影。氐秦立国未久，宫廷礼仪虽仿汉制，却仍带着一丝关陇健儿的粗犷与刚硬。皇帝苻坚端坐于御座之上，年轻的面庞英气勃勃，眉宇间已具帝王威仪，只是眼神中那抹对于开创盛世的渴望与偶尔流露的宽仁，尚未被岁月的权谋完全磨去。
朝会按部就班进行，直至一名内侍躬身疾步上前，将一封密封的急报呈至御前。
苻坚拆开火漆，目光扫过绢帛上的文字，原本平和的神色渐渐变得专注，继而浮现出一丝惊异与玩味。他沉吟片刻，抬手止住了正在禀奏政务的臣子，声音清朗，传遍大殿：
“众卿，朕刚得急报。据守洛阳的姚襄，遣其弟姚益生为使，已至潼关。呈来国书，言愿举洛阳乃至司州之地，归附我大秦，只求朕发兵，助其共击江东桓温。”
一语激起千层浪！
原本肃静的朝堂瞬间如同沸水般炸开。文武百官交头接耳，惊诧、兴奋、疑虑种种情绪混杂在一起。
“陛下！”话音未落，一员身材魁梧、满脸虬髯的氐族悍将已迫不及待地跨出行列，声如洪钟，正是卫大将军苻雅。他激动得面色涨红，抱拳道：“此乃天赐良机！洛阳！那可是汉晋故都，天下之中！得洛阳，便扼住了中原咽喉，威震华夏！姚襄窘迫来投，正说明桓温已将他逼入绝境！我军正可趁势东出，与姚襄里应外合，必能一举击破桓温！则中原之地，尽归陛下矣！机不可失，请陛下速速决断！”
“臣附议！”
“末将愿为前锋！”
一众氐族武将纷纷出列请战，个个摩拳擦掌，眼中闪烁着开疆拓土、获取战功的炽热光芒。仿佛洛阳已是囊中之物，桓温大军不堪一击。
“陛下！万万不可！”
一个镇静而沉浑的声音急切响起，压过了武将们的喧嚣。只见阳平公苻融（苻坚之弟）快步出班，脸色凝重无比：“陛下！姚襄是何等样人？反复无常，枭獍之性！其父姚弋仲尚知权衡，此子却毫无信义可言！昔日投晋叛晋，如今据洛反洛，其言岂可轻信？此必是驱虎吞狼之计，欲引我大秦与桓温死斗，他好从中渔利！陛下明鉴！”
左仆射李威也立刻附和：“阳平公所言极是！陛下，我大秦虽定关中，然立国未久，根基未稳。氐汉之和，需徐徐图之；河北慕容燕国，虎视眈眈；西凉张氏，未肯臣服；仇池杨氏，时叛时降。此时若倾力东出，与桓温这等枭雄决战于中原，胜败难料！纵然惨胜，我大军必元气大伤，届时慕容儁的铁骑南下，张天锡的兵马东进，我关中根本之地，何以保全？岂非因小失大，动摇国本？！”
文臣一派纷纷点头称是，面露深深的忧虑。他们看到的不是洛阳的诱惑，而是四面皆敌的险境和巨大的风险。