陆昶，动了。
他既未惊慌失措地大声辩白，也未愤怒失态地反唇相讥。在那一片足以令人窒息的恶语浪潮中，他只是再次，缓缓地，对着上方诸公，躬身行了一礼。
然后，他直起身，抬起了头。
他的目光清澈依旧，却仿佛被这污浊的雨水洗涤得更加明亮锐利。他缓缓开口，声音不高，却异常清晰、沉稳，每一个字都如同玉磬轻敲，穿透了堂内的压抑，传入每个人的耳中：
“明公息怒。风闻之事，素来真伪混杂，三人成虎，曾参杀人。晚生不敢怨怼明公垂询，然，亦不敢不自辩清白，以正视听。”
他首先定下了“自辩清白”的基调，不卑不亢。
“其一，门楣之字，确是晚生所书。”他坦然承认，却话锋一转，“然，‘醉’非沉湎曲糵之醉，乃是心醉于山河壮丽、文采风流之‘醉’；‘笑’非轻慢青史之笑，乃是感悟兴衰、豁达通透之‘笑’。此七字，乃晚生于父母新丧、大病初愈之际，感念生死，顿悟人生须臾，当有所为而书，抒胸中块垒，明凌云之志。若因此言获罪，晚生无话可说，然若据此判定晚生狂悖无行，晚生实难心服。不知孔子赞颜回‘人不堪其忧，回也不改其乐’，可否称‘狂’？太史公言‘究天人之际，通古今之变’，可否称‘诞’？”
引经据典，巧妙化解，将个人抒怀提升到与古贤志趣相通的高度，反而显得发难者见识浅陋。
“其二，”陆昶目光转向那位李评官，语气依旧平稳，“晚生确曾与一位青袍道人在茶舍清谈。然，所谈不过老庄玄理、养生之道。道人乃方外清修之士，步履轻盈乃修行所致，何来‘形迹可疑’？交谈内容，光明正大，何来‘鬼祟’？至于其跟脚，晚生亦不甚了了，只因言谈投机，遂成萍水之交。莫非与僧道清谈，便成了结交妖人、习学邪术？如此，则昔日王导丞相与高僧帛尸梨密多罗相交，谢安石公与支道林论道，又该当何论？”
举出王导、谢安与高僧名道交往的先例，直接将对方的指控顶了回去，让其不敢再深入，否则便是非议先贤。
“其三，”说到此处，陆昶的目光扫过周闵，最后落回李评官脸上，语气微沉，带上了一丝凛然之气，“谢玄公子，性情赤诚，磊落光明，因其认可晚生些许浅见，便以友待之，常来切磋学问。此乃谢公子慧眼识人、不以门第取士之雅量，更是晚生之荣幸！如何到了明公口中，竟成了‘蛊惑’、‘攀附’？此语不仅污了晚生清白，更是对陈郡谢氏门风、对谢公子人品之莫大贬损！晚生人微言轻，受此污名尚且可忍，然谢氏清誉，谢公子赤心，岂容轻侮？！至于谢才女清谈之言，自有其深意雅趣，晚生岂敢妄加揣测，更与‘回护’、‘左右视听’无涉！明公此问，恕晚生愚钝，实不知该如何作答，亦不敢作答！”
这一番话，掷地有声！不仅撇清了自己，更巧妙地将谢氏抬了出来，指出对方指控是在侮辱谢氏门风，一下子将问题的严重性提高了数个层级，反而让发难者陷入了尴尬境地！尤其最后那句“不敢作答”，更是以退为进，暗指对方问题本身就有挑拨离间、非议高门之嫌！
这一连串的自辩，逻辑清晰，有理有据，不疾不徐，却层层递进，如同精准的手术刀，将对方泼来的污水一一荡开，反而映照出自身的清白与光风霁月！
堂内再次陷入一片死寂。
但这一次的寂静，与之前完全不同。
许多品评官面露愕然，交换着惊讶的眼神。高门子弟中，不少人收起了轻视，神色变得凝重。寒门士子则仿佛扬眉吐气，眼中重新燃起激动的光芒。
李评官被驳得面红耳赤，张了张嘴，还想再强辩什么，却一时找不到更犀利的言辞。
周闵脸上的笑容终于彻底消失了，他目光阴沉地看着陆昶，手指停止了敲击。
而就在此时，一直沉默的主位之上，大中正顾雍，缓缓地、清晰地开口了：
“够了。”