然而，就在布洛妮娅操控单元二试图靠近，以获得更清晰图像的瞬间——
“警告！单元二失去信号！”布洛妮娅的声音陡然急促。光屏上，代表单元二的图标瞬间变成了红色，并标注“连接中断”。
几乎在同一秒，单元一和单元三传回的画面剧烈晃动，声呐成像中出现了数个高速移动的小型目标轮廓！它们从礁石的阴影中、从沙地里骤然窜出，如同潜伏已久的猎食者，精准地扑向了两枚侦察器！
那是一种外形类似魔鬼鱼、通体覆盖着深色吸波材料的无人潜航器！它们的动作极其敏捷，推进器几乎没有产生明显的水流扰动和噪音！
“遭遇敌对单位！型号未知！”布洛妮娅飞快地操作着，试图操控剩余的两枚单元进行规避，“启动防御性干扰……”
太迟了。
单元三的画面在剧烈旋转中捕捉到了一道瞬间放大的幽紫色光芒，随即也变成了雪花。单元一则在被击中前，传回了一段极其短暂但清晰的画面——一台敌潜航器腹部射出的并非实体弹药，而是一道扭曲空间的、如同微型黑洞般的能量束，瞬间将“海螺”吞噬、瓦解！
不到三秒钟，三枚昂贵的微型侦察单元全军覆没，信号彻底消失。
房间内一片寂静，只能听到窗外持续的海浪声。
对方不仅发现了侦察器，而且反应速度、攻击效率以及所使用的武器——那种直接作用于空间、进行“抹除”的攻击方式——都远超常规认知。
“信号完全中断，最后时刻传回的数据显示，攻击蕴含高浓度崩坏能及空间坍缩效应。”布洛妮娅冷静地汇报着结果，但紧抿的嘴唇显示她内心的不平静，“敌方单位具备高度隐身性、协同作战能力，以及……我们未知的空间攻击技术。”
凌不知何时已经来到了窗边，透过窗帘的缝隙望向漆黑一片的西边海域，她的手按在腰间的刀柄上，眼神冰冷如霜。“他们知道我们来了。”
芽衣的脸色也有些苍白，并非因为害怕，而是因为对手展现出的技术实力。“那种攻击方式……如果被直接命中……”
泉清深吸一口气，强迫自己冷静下来。损失侦察单元固然可惜，但也并非全无收获。“至少我们确认了几点：第一，目标确实存在，而且是被严密保护的。第二，对手拥有先进的水下防御力量和空间武器。第三，他们的警觉性非常高。”她看向布洛妮娅，“能分析出那种空间攻击的大概原理吗？”
“数据不足，无法进行完整逆向工程。”布洛妮娅摇头，“但可以确定，其能量运用方式与律者权能有相似之处，却又更加……粗暴和直接，缺乏律者核心的稳定性和控制力。更像是对空间权能的某种拙劣模仿或极端化应用。”
“模仿律者的力量？”琪亚娜皱起眉，“世界蛇到底在搞什么鬼？”
“无论如何，侦察行动已经暴露了我们的意图，至少是部分意图。”泉清总结道，“对方现在肯定处于高度戒备状态。原定明天的‘考察’计划不变，但性质已经完全不同了。这将不再是一次简单的侦察，而可能是一次正面试探。大家做好心理准备，明天的‘叹息礁’之行，不会太平静。”
无形的第一次交锋，以圣芙蕾雅小队损失三枚侦察单元、对手暴露部分防御力量和攻击模式而告终。双方都窥见了对方冰山的一角，真正的较量，即将从水下转移到水面，在那片被空间紊乱所笼罩的礁石区上演。