他嘶哑地吼了一声，再不多言，狠狠一夹马腹。
“咴咴——！”
黑马长嘶一声，如离弦之箭般冲入旁边更深的黑暗小巷，瞬间消失得无影无踪，只留下急促的马蹄声在夜空中渐渐远去，仿佛是命运的催促。
死寂的小巷里，只剩下章万财和春桃两人，以及那盏在突如其来的惊吓和寒风中摇曳不定、仿佛随时会熄灭的灯笼。那微弱的灯光，在黑暗中显得那么渺小和无助。
秋风如鬼魅般呼啸着穿过狭窄的巷弄，发出凄厉的呜咽，疯狂撕扯着春桃单薄的衣襟和散落的发丝。灯笼里的烛火在狂风中疯狂跳跃、挣扎，将两人狂奔的身影在地上拉扯得忽长忽短、扭曲变形，如同末日来临前的鬼影。
“砰！”
章万财几乎是撞开了家门，带着哭腔和巨大的惊恐嘶声喊道：
“叔！叔！不好了！赵……赵铁柱副官！他……他给您送信来了！信上有血！好多血！”
一直在屋内焦躁踱步、心神不宁的章明礼闻声，如同被雷击中般猛地转身。他一个箭步冲到门口，看到章万财手中那封刺眼的、带着大片暗褐色血迹的信封，瞳孔骤然收缩，一股不祥的预感如冰冷的潮水瞬间将他淹没。
他一把夺过信，手指因用力而微微颤抖，迅速撕开信封，抽出里面的信纸。
信纸同样沾染着点点血迹，上面的字迹潦草而匆忙，显然是在极度紧迫的情况下写就，只有寥寥数语：
“明礼兄：速带所备药材至北山破庙。马部重伤员十七人，缺药垂危，亟待救治！另有绝密要事面商，关乎‘龙穴’存亡！万勿延误！然日军似已察觉我方联络通道，沿途关卡骤增，巡查极严！此行凶险万分，务必谨慎再谨慎！切切！——赵”
落款只有一个匆忙写就的“赵”字，力透纸背，带着血迹的拖痕，更显狰狞，仿佛是用生命写下的嘱托。
春桃也凑了过来，借着灯光看清信上的内容，脸色瞬间变得惨白如纸。她一把抓住章明礼的胳膊，声音带着哭腔和无法抑制的颤抖：
“明礼！这……这哪里是送药？这分明是……分明是去闯鬼门关啊！十七个伤员……绝密要事……日本人还知道了！这摆明了是张着网在等你！你……你不能去！去了就是……就是送死啊！”
染血的信封仿佛带着灼人的温度，紧贴着章明礼的胸膛。春桃带着哭腔的劝阻和章万财惊恐的眼神，如同冰冷的针，刺在他心上。然而，他眼中的动摇只是一瞬，随即被磐石般的坚定取代。
“二嫂，”
章明礼的声音低沉而有力，如同在寒风中敲响的磐石，每一个字都带着不容置疑的决心。他小心翼翼地将那封沾染着赵铁柱鲜血的信折好，郑重地塞进怀里最贴身的口袋，动作轻柔得仿佛在安放一颗跳动的心脏，
“马司令的人，在江桥，在冰天雪地里，为了保卫咱们脚下这片土地，流了多少血，死了多少人？如今，他们有十七个兄弟重伤垂危，缺医少药，在破庙里等死！还有关乎‘龙穴’存亡的要事……我章明礼，岂能因怕死就退缩不前？我若不去，和那些冷眼旁观的畜生有何分别？”