佟玉姑微微一笑，神色端庄：“为将士们尽些心力，是应当的。”
站在一旁的章怀印，自佟玉姑出现，眼神便不自觉地落在她身上。而佟玉姑也似有所感，目光不经意间扫向章怀印，两人眼神交汇的瞬间，似有火花闪过，却又迅速移开。那眼神中，藏着只有彼此能懂的深情与眷恋，还有一丝难以言说的无奈。
站在一旁的赛音，目光自佟玉姑出现便再难移开。回营路上，赛音罕见地沉默不语。章怀印用手肘轻轻捅了捅他，打趣道：“怎么，魂儿被勾走了？”
赛音耳根微微泛红，低声道：“那佟家姑娘……着实不错。”
章怀印心中一紧，但仍强装镇定地哈哈大笑：“铁打的满族汉子，竟被个姑娘家拿住了？”
赛音也不气恼，只是咧嘴一笑：“你不懂，咱们都是该当爹的年纪了。”
当夜，赛音径直前往阿玛巴图鲁的营帐。“阿妈，我想娶佟玉姑。”
巴图鲁正在擦拭佩刀，闻言抬头，眼中闪过一丝笑意：“看上了？那得问一问人家年芳几何，是否许配人家。”
赛音重重点头，目光坚定。
“好，”巴图鲁收刀入鞘，“明日我便派人去提亲。”
翌日，媒婆带着丰厚的聘礼登门佟家。佟玉姑看到那浩浩荡荡的提亲队伍，心中五味杂陈。她下意识地看向远处，仿佛能看到章怀印此刻的神情，眼中满是挣扎与痛苦。她知道，从此刻起，她与章怀印之间那隐秘的情感，将被彻底深埋。
而章怀印，此刻正躲在角落，远远地望着这一幕，紧握的双拳因用力而指节泛白，眼神中满是不甘与落寞。
佟家乃正黄旗旧户，虽非大富大贵，但家风严谨。佟玉姑的父亲早年在战场上伤了腿，如今在军需局管点杂事。听闻巴图鲁麾下的队官来求亲，老爷子摸着胡子沉吟道：“赛音……可是那个满族小伙子？不知道今年多大了？”
媒婆连忙应道：“赛音是镶蓝旗出身，今年二十八岁，属兔。您家姑娘属猪，二十岁，属相正般配，您家姑娘若嫁过去……”