宗门的山钟声，在清晨雾气中缓缓敲响。低沉悠远的钟声回荡在群山之间，震得云雾翻涌，如同大浪拍打山岭。对于外门弟子而言，这钟声意味着一件大事——外门大比的筹备正式开始。
演武场前，早已人山人海。数百外门弟子齐聚一堂，或低声议论，或摩拳擦掌，人人心中皆燃着期待。外门大比，不仅是弟子之间的切磋，更是通往内门的唯一捷径。若能在大比中脱颖而出，名列前茅，便有机会被内门长老收为亲传，踏入修行的更高层次。
冯渊站在人群中，目光深邃。他的修为在短短数日间突飞猛进，天眼通初开，令他对灵力运转与经脉调息有了前所未有的掌控。虽然仍是炼气七层，但其战力，已非同日而语。
楚怜月静静站在他身旁，青衫随风飘动，宛如一株出尘的幽兰。她轻声道：“冯师兄，赵烈在闭关，据说他已触摸到炼气九层的瓶颈。若他在大比之前突破，实力恐怕更上一层。”
冯渊闻言，神色却无波澜，淡淡道：“修为高低，并非决定胜负的唯一。若心有惧意，再强的修为亦无用。”
苏青竹微微一笑，眸中闪过一丝狡黠：“我看赵烈未必突破得了。外门之中，许多人修炼急功近利，根基未稳。冯师兄，你只需把握本心，未必会输。”
三人交谈间，石虎与李长风也赶了过来。石虎大声嚷嚷：“渊兄，今日我听人说，赵烈与孙威、陈广那几人暗中结盟，准备在比试中联手对付你！哼，这帮家伙，真是不要脸！”
李长风则神色凝重：“此事恐非虚言。宗门虽规定大比公平，但暗地里，弟子间的勾结并非少见。渊兄，你须当心。”
冯渊微微颔首，目光却已遥遥望向远处演武台。他心中早已明了——赵烈此人心胸狭隘，又有世家撑腰，必定不会放过自己。既如此，那便一战定生死，何惧之有！
几日后。
外门弟子们在山林中各自修炼，气氛逐渐紧张。冯渊一人来到落霞峰顶，席地而坐，闭目调息。他体内灵力运行流畅，却隐隐有种瓶颈之感。天眼通微微开启，他凝视自身，竟能清晰地看到灵脉中流转的灵光，犹如溪水般奔涌。
“灵力虽盛，却杂质未清。若能借丹药淬炼，或可更进一步。”
冯渊暗暗思索，旋即取出数株灵草，开始尝试炼制。丹炉之中火焰腾起，他小心掌控火候。天眼通光芒闪烁，连灵草中每一丝药性变化都尽收眼底。炉火翻腾间，他心神坚定，渐渐形成了数枚散发清香的疗伤小丹。
然而就在此时，忽有异动。天眼通隐隐捕捉到山林深处的波动。他迅速掩去丹火，悄然掠去。只见数名弟子正在林间密语，其中一人，正是赵烈。
“冯渊那小子，虽得机缘，却不过炼气七层。”赵烈低声道，目光阴鸷，“待大比之时，我会先以雷霆之势重创他。你们二人只需在旁助阵，切断他的退路。他必败无疑！”
旁边的孙威与陈广连声附和：“赵师兄放心，冯渊若敢露头，我等必不留情！”
冯渊躲在暗处，眸光冷冽。他悄然退去，心中却已定下杀意：“既然如此，那便在擂台之上，彻底斩碎你们的阴谋！”
大比之前，宗门特设演武场，四方观战。长老们居于高台，弟子们环绕而坐。大比的消息早已传遍外门，人人摩拳擦掌，士气高昂。
开赛当日，晨雾散尽，演武场上鼓声隆隆。外门执事长老韩厉高声宣布：“外门大比，乃我宗门立下规矩。弟子之间切磋武艺，胜者得功，败者无惧，唯有不得下死手！记住，宗门有法度，任何人敢行暗算，必受惩戒！”
话音落下，擂台四周弟子齐声喝彩，气势冲天。
冯渊立于弟子队列中，神色沉静。他能清晰感受到无数目光聚焦于自己，有嫉妒，有怀疑，有期待。尤其是赵烈，目光如刀，直直刺来。冯渊心神如铁，丝毫不为所动。