洛阳，市井坊间之中。
宫墙内的波澜，很快便以各种或真或假、添油加醋的版本，流传到了宫墙之外，成为了洛阳百姓茶余饭后最热衷的谈资。
“听说了吗？陛下选妃，可是出了两位奇女子呢！”
一个在茶摊上歇脚的货郎，神秘兮兮地对同桌的熟人说道。
“哦？怎么个奇法？快说说！”旁人立刻被勾起了兴趣，纷纷凑近。
那货郎压低声音，绘声绘色地描述起来：“一位是程侍郎家的小姐，长得那叫一个水灵，跟年画上的娃娃似的，可讨人喜欢了！听说……嘿嘿，身段还特别……那个！可偏偏不爱红装爱厨房，喜欢研究做菜，还自己动手做木工活儿！你说稀奇不稀奇？”
“嚯！还有这等事？大家闺秀，去做那庖厨匠人之事？”有人惊讶地张大了嘴。
“可不是嘛！另一位更了不得！是徐侍郎家的千金，个子快赶上寻常男子了！不爱女装爱戎装，喜欢舞刀弄枪，看兵书！面圣的时候，据说穿的都不是裙子，是劲装！还直言不讳地说自己喜欢穿男装！我的天爷，这胆子也太大了！”
茶摊上顿时响起一片啧啧称奇之声。
“这……这样的女子，陛下能看得上吗？”一个老者捻着胡须，疑惑道。
“那谁知道呢？陛下乃真龙天子，心思岂是咱们能揣度的？”
货郎耸耸肩，接着说道：“不过，我倒是觉得，这两位小姐挺……挺特别的。总比那些千篇一律、只知道吟风弄月的强吧？”
“说得也是！咱们陛下本就是天纵奇才，能造火器，能办报纸，想法自然跟常人不同。说不定，就喜欢这等与众不同的女子呢！”
一个年轻的工匠学徒插嘴道，脸上带着对皇帝盲目的崇拜。
类似的议论，在酒楼、街巷、工坊休息处不断上演。
皇帝选妃成为了洛阳百姓这个春天最津津乐道的八卦。
有人觉得荒诞不经，有失体统；有人则觉得新鲜有趣，认为这正体现了当朝天子治下，风气的开明与包容。
而在那些消息更为灵通的士绅和官员圈子中，讨论的焦点则更为深入和现实。
“程家女儿此举，看似荒诞，然陛下当时并未斥责，反而细问榫卯……莫非，陛下对工巧之术，果真如此看重？”
一位致仕的官员在家中书房，对来访的老友沉吟道。
他的老友，一位同样精于世事的老儒，眯着眼睛道：“陛下重实务，兴百工，乃天下皆知。将作监如今地位超然，宇文恺圣眷正浓，便是明证。程家女若真能以此得陛下青眼，倒也不失为一条捷径。只是……终究非正道啊。”
“至于徐家那位……”老官员摇了摇头，苦笑道：“舞刀弄枪，爱着男装，还在御前直言不讳……徐侍郎这几日，怕是寝食难安喽！这等性情，在民间或可称一句‘奇女子’，在这选妃之事上，实在是……太过骇俗了。”
老儒却持不同看法：“不然。陛下乃开拓之君，非守成之主。观其用兵，重用李靖、尉迟恭等悍将；观其治国，提拔房玄龄、魏征等能臣，不拘一格。徐家女虽言行出格，然其胆识气魄，或非常人所能及。陛下之心，深如瀚海，未必不喜。”